Pochettino : la Belgique, favorite de Coupe du Monde, pour le huitième

À Seattle, le sélectionneur des États‑Unis, Mauricio Pochettino, a étudié le duel des huitièmes de finale qui approche à la Coupe du monde 2026, conscient que la Belgique avait déjà battu son équipe 5‑2 lors d’un récent match amical et que les Européens sont considérés comme les favoris du titre.

Les deux nations se sont affrontées lors d’un match de préparation fin mars, où la Belgique a imposé une victoire 5‑2 sur les États‑Unis. Ce résultat a souligné le défi qui attend les joueurs de Pochettino à Kansas City.

Les États‑Unis ont assuré leur place en huitièmes de finale après une victoire 2‑0 contre la Bosnie‑Hérzegovine, confirmant leur progression malgré un groupe mitigé. Cette victoire a consolidé leur qualification et a programmé la rencontre avec la Belgique.

« Avant même le début de la Coupe du monde, et après ce que j’ai vu lors des premiers matchs, je considère la Belgique comme l’une des favorites du titre mondial », a déclaré Pochettino, soulignant son respect pour la sélection belge.

Il a ajouté : « La Belgique est une équipe d’une qualité exceptionnelle avec un entraîneur national excellent, que je connais très bien (Rudi Garcia). Ce sera un match très difficile et nous devrons nous surpasser », soulignant le respect tactique qu’il porte à l’effectif de Rudi Garcia.

« Nous devons continuer à rêver et à travailler dur. Grâce au soutien de nos supporters à Seattle, nous devons croire en nos chances d’accéder au tour suivant », a conclu Pochettino, incitant ses joueurs à puiser de la force dans la ferveur du public local.

Le match à élimination directe est prévu pour mardi prochain à 02h00, heure belge, ce qui signifie que les supporters en Belgique devront rester éveillés tard ou se lever tôt pour suivre l’action en direct.

Les États‑Unis ont affiché un démarrage solide du tournoi, remportant trois matchs avant une défaite 3‑2 contre la Turquie, et ont remanié leur effectif alors que la qualification était déjà assurée.

Une rencontre similaire en huitièmes de finale s’est produite lors de la Coupe du monde 2014, lorsque la Belgique, alors dirigée par Marc Wilmots, l’a emportée 2‑1 après , rappelant la difficulté à laquelle les Américains sont aujourd’hui confrontés.