Pourquoi Arjen Robben a choisi le PSV au lieu de l'Ajax et des géants européens

Le jeune de dix‑sept ans Arjen Robben a annoncé son premier contrat professionnel avec le PSV Eindhoven, choisissant le club plutôt que les offres d'Ajax, Feyenoord, Bayern Munich, Arsenal et Valence, selon ses propres propos dans une interview de 2000.

Choisir le PSV plutôt que les géants européens

Le journaliste Martijn Krabbendam a mené l'interview pour la série VI « Tijdmachine », l'article étant estampillé « Vandaag om 06:0010min ». L'article est attribué à KrabbendamJournalist et apparaît sous les bannières VIIn et VI. Au cours de la conversation, le jeune néerlandais a expliqué que son instinct l'a orienté vers le PSV malgré l'attrait des autres clubs.

Robben, décrit à l'époque comme le jeune néerlandais le plus convoité, a signé son premier contrat senior à Eindhoven et a immédiatement rejoint l'équipe des moins de 19 ans des Pays-Bas, se préparant pour la prochaine Coupe du monde à Rosario, en Argentine.

Essais de la Coupe du monde à Rosario

Lors de la Coupe du monde des moins de 19 ans, Robben a rappelé une série de performances mitigées : « Le premier match contre le Costa Rica était gérable, mais contre l'Équateur j'étais complètement à côté, j'ai manqué chaque ballon et j'ai été remplacé à la mi‑temps. » Il a ajouté que son remplaçant, Riga Mustapha, « n'a pas mal joué, mais pas bien non plus », laissant Robben sur le banc pour le match contre l'Éthiopie puis plus tard pour la rencontre contre l'Angola.

Il a également décrit un incident à l'entraînement : « Pendant les séances, je recevais constamment un gilet jaune tandis que Riga pouvait porter du orange. Le jaune signifie pas de jeu. J'étais assez irrité. » L'ailier néerlandais a ensuite souffert d'une entorse à la cheville avant le match contre l'Égypte, déclarant « C'était incroyablement terrible parce que je sentais ma forme revenir, et en tant qu'ailier gauche la ligne de touche devient un adversaire supplémentaire si vous manquez de forme. »

Robben a ri de son profil grandissant, notant qu'à l'école « ils disent maintenant : ‘Regardez, voilà l'homme des neuf millions’. »

Les éloges de Van Gaal et la détermination de Robben

Robben se souvient d'un commentaire de l'entraîneur national Louis van Gaal : « Il a dit une fois qu'il n'avait jamais vu un talent comme Arjen Robben. » Il a qualifié cette remarque de « compliment brillant » et a déclaré qu'elle n'ajoutait aucune pression.

Dans une entrevue individuelle ultérieure, van Gaal a dit à Robben qu'il pouvait voir le joueur donner tout dans les matchs, mais qu'il n'était pas titularisé parce que « il était simplement en mauvaise forme ». Robben a répondu : « Quoi que disent les entraîneurs, si je sens que je dois agir, j'agirai. » Il a insisté qu'il veut jouer constamment, surtout lors d'une Coupe du monde, et a rejeté les suggestions selon lesquelles un passage sur le banc pourrait être bénéfique.

Robben a conclu qu'il continuera à se battre pour une place de titulaire, convaincu que de fortes performances lui vaudront la confiance du staff technique.