RSC Anderlecht se rend en Suède pour un test européen en Ligue Europa

RSC Anderlecht arrive en Suède pour son entrée en lice européenne, un match du deuxième tour de l'Europa League contre Hammarby IF le jeudi 30 juillet. Le nouvel entraîneur Vitor Bruno alignera une équipe renouvelée qui comprendra deux jeunes de 17 ans issus du centre de formation et deux nouvelles recrues. Le match débutera à 20h30 à la 3Arena de Stockholm, avec 383 supporters faisant le déplacement depuis la Belgique.

Hammarby IF, quatre mois après le début du championnat suédois, occupe la deuxième place après trois victoires consécutives sous la houlette de l'entraîneur Rydström, qui en est à son quatrième match à la tête de l'équipe. Leur rythme compétitif étalé sur toute une saison contraste fortement avec les quatre semaines de préparation d'RSC Anderlecht, un facteur souligné par les deux camps à l'approche de cet affrontement de Ligue.

La préparation d'avant-saison d'RSC Anderlecht comprenait quatre matchs amicaux contre les équipes françaises de division inférieure Boulogne-sur-Mer et Dunkerque, ainsi que les clubs néerlandais NEC et AZ. Après un match nul inaugural, le club belge a remporté les trois matchs restants, l'attaquant ukrainien Danilo Sikan inscrivant plusieurs buts. Ces rencontres faisaient partie du calendrier de la Jupiler Pro League, distinct de la Challenger Pro League, souvent appelée LeagueChallenger.

La ligne défensive comprend désormais les recrues françaises Giulian Biancone et Léo Pétrot, décrits par l'entraîneur comme « deux garçons avec une expérience raisonnable, ce qui facilite leur intégration ». Leur présence ajoute de la profondeur à une défense qui s'appuyait auparavant sur des joueurs plus jeunes, comblant l'écart entre le niveau LeagueChampions et la LeagueConference dans la hiérarchie de l'UEFA. L'équipe compte également le participant canadien à la Coupe du Monde Saliba et l'attaquant de pointe Sikan.

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Le copropriétaire de Hammarby, l'ancienne star Zlatan Ibrahimović, détient un quart des parts du club et pourrait être aperçu dans les tribunes. L'annonce précisait que le coup d'envoi était dans moins de 6 minutes, soulignant le début imminent. Les fans peuvent suivre le match sur LeagueLIVE, un service qui diffuse la rencontre.

Des liens belges refont surface à Hammarby : l'ancien gardien d'RSC Anderlecht Warner Hahn, l'ancien milieu de terrain de Gand Tekie, et le défenseur Ibrahima Fofana, qui a autrefois joué pour le Club NXT, seront sur le banc. Leur présence ajoute une dimension Met à l'équipe suédoise, soulignant les liens transfrontaliers.

L'histoire européenne récente d'RSC Anderlecht comprend une défaite contre le BK Häcken lors du tour de qualification précédent de l'Europa League, un affrontement qui s'est déroulé entre les étapes LeagueEuropa et LeagueMeer. Cette défaite, suivie d'une élimination par l'AEK Athènes, a mis fin à leur campagne continentale la saison dernière.

Le capitaine Colin Cosemans a reconnu la disparité de préparation, déclarant : « Nous savons où nous en sommes et ferons tout pour obtenir un bon résultat. » Il a ajouté que l'entraînement sur gazon synthétique à La Arena ne pose pas de problème majeur, notant : « Les facteurs sont nombreux, mais pas décisifs. »

Le match sera diffusé dans le cadre du forfait Conférence, offrant aux téléspectateurs la possibilité de voir comment RSC Anderlecht s'adapte au défi européen en Suède. Les deux clubs visent à obtenir un résultat favorable pour progresser davantage dans la compétition Europa.