Sven Kums troque le terrain contre le poste de Talent Manager à AA Gent

Sven Kums, 38, a été nommé Talent Manager à l'AA Gent, un rôle qui le place à la charge du pipeline de développement des jeunes du club. L'ancien lauréat belge du Golden Shoe a pris ses fonctions début mai après avoir mis fin à sa carrière de joueur il y a un an et demi.

Un pedigree européen informe le nouveau poste

Kums a acquis le surnom « Mister Conference League » après avoir cumulé un record belge de trente apparitions dans cette compétition, plus que tout autre joueur du pays. Seuls trois Européens – Dodô, Luca Ranieri et Rolando Mandragora – ont disputé plus de matchs, tous avec la Fiorentina.

Son CV européen comprend des passages dans des clubs tels que Breidablik, Zorya Luhansk, Chelsea, Real Betis et West Ham, où il a joué lors d'un quart‑final 2023 qui s'est terminé 1‑1 à domicile et 4‑1 à l'extérieur contre une équipe comprenant Declan Rice.

Du terrain aux bureaux

Après avoir pris sa retraite à l'automne 2022, Kums a occupé brièvement le poste de Talent Manager pour les Buffalo’s, le club qui gère la carrière post‑joueur de l'ancien lauréat du Golden Shoe. Il travaille désormais aux côtés du directeur opérationnel Kjell Fort et du conseiller sportif Michel Louwagie à Gent.

Lors des réunions hebdomadaires, il examine chaque match du niveau U8 jusqu'à l'équipe première, visionnant lui‑même les séquences afin de garantir que le « vrai encadrement » commence au stade crucial U13. Il suit également Thomas Matton, qui s'est illustré avec Jong AA Gent en deuxième division pendant deux saisons.

« C’est mon rôle de m’assurer qu’il y a un développement dans leur trajectoire, qu’ils travaillent sur leurs points faibles et renforcent leurs points forts », a expliqué Kums. « Je suis le point de contact pour toutes leurs questions. »

Kums s’est souvenu de sa propre jeunesse, rappelant qu’à huit ans il a été recruté du VC Groot Dilbeek par RSC Anderlecht. Il souligne que le talent seul ne suffit pas, citant son père : « Si vous voulez être meilleur que le joueur à côté de vous, vous devez faire plus que lui. »

Il a également réfléchi à son passage en Conference League, affirmant que la compétition offrait des déplacements, de nouveaux stades et la chance d’affronter des clubs comme Chelsea et Real Betis, même si le niveau ne pouvait pas égaler la Ligue des champions.

Interrogé sur la raison pour laquelle on l’appelle « Mister Conference League », Kums a ri, se rappelant un mercredi après‑midi à l'arène Planet Group où le surnom a été utilisé pour la première fois au quatrième étage. Il a ajouté : « Parfois, c’est un combat pour faire comprendre à quelqu’un qu’il doit tout donner. »