L'appel de Trump et la rare révision du carton rouge de Balogun par la FIFA

Un appel du président américain Donald Trump au président de la FIFA Gianni Infantino a précédé la révocation inattendue par l’instance dirigeante de la suspension pour carton rouge du buteur Folarin Balogun, ouvrant la voie à l’attaquant américain pour affronter la Belgique lors de la Coupe du monde. Annoncée dimanche soir, la décision a suscité la surprise dans le monde du football, y compris au sein de l’Association royale belge de football, et illustre un rare cas où une pression politique semble interférer avec des décisions disciplinaires. Selon plusieurs sources, dont le New York Times, Donald Trump a contacté Gianni Infantino mercredi et a demandé un réexamen de la suspension de Folarin Balogun. Cet appel a été passé quelques jours avant que la FIFA ne rende publique sa décision. La FIFA a annoncé dimanche soir que la suspension pour carton rouge de Balogun avait été levée, permettant au buteur américain de jouer contre l’équipe nationale belge en Coupe du monde. L’annonce a surpris le monde entier, y compris des responsables de l’Association royale belge de football. Balogun avait été expulsé lors du match de groupe contre la Bosnie-Herzégovine après un tacle dur sur la cheville de Muharemovic. L’exclusion initiale était l’une des rares à avoir été prononcée lors du tournoi.

La suspension de la FIFA provoque l’indignation alors que la Belgique cherche des solutions

Dans son communiqué, la FIFA a invoqué l’article 27 du Code disciplinaire de la FIFA, précisant que la suspension était suspendue pour une période d’essai d’un an. Cette clause stipule qu’une nouvelle infraction réactiverait la sanction initiale. On rapporte qu’Infantino et Trump entretiennent une relation cordiale, mise en lumière lorsque Infantino a décerné le Prix FIFA de la paix à Trump l’an dernier. Ce dernier avait auparavant milité pour l’obtention du prix Nobel de la paix, mais s’était vu remettre un lot de consolation à la place.

Les États-Unis et la Belgique à égalité pour la Coupe du Monde 2026

Trump a posté un message sur X après l’annonce, écrivant : « Merci à la FIFA d’avoir fait ce qu’il fallait et corrigé une grande injustice. » Il a exprimé sa satisfaction quant à la publication de cette décision. Un précédent similaire s’était produit en 2025, lorsque Cristiano Ronaldo avait bénéficié d’une levée de suspension pour carton rouge après un coup de coude lors d’un match qualificatif contre l’Irlande. Ce cas avait également suscité des critiques quant à l’approche sélective de la FIFA en matière de discipline.