Van Dijk célèbre 100 sélections alors que l’Oranje de Xavi lutte
Le soir où Virgil van Dijk a célébré son centième match international, l'équipe néerlandaise a gagné 2-1 contre la Serbie, avec ce qui a mis fin à la première période de matchs internationaux sous l'entraîneur Xavi Hernández. Le moment festif s'est accompagné d'un jeu inconstant que les Diables Rouges doivent encore dompter.
Première période de Xavi Hernández : chiffres et impressions
Après quatre matchs internationaux, Xavi Hernández reste invaincu en tant qu'entraîneur de l'équipe néerlandaise. Avec huit points en quatre matchs, il possède un bilan qu'il peut présenter à domicile. Ruben Winkels a noté les sept conclusions, mais le Catalan regarde avec des sentiments mitigés le quadrilatère de la Nations League, car le jeu était loin d'être parfait. L'inconstance qui n'a offert de grandes occasions qu'en fin de match a déjà fait son entrée dans le groupe de joueurs sous Ronald Koeman.
Joey Veerman : grand gagnant inattendu
Le plus grand gagnant de la première période de Xavi Hernández est Joey Veerman. Il a impressionné en tant que remplaçant contre l'Allemagne, a ensuite obtenu un poste de titulaire contre la Serbie, la Grèce et à nouveau la Serbie, et a donné à l'équipe néerlandaise le flair offensif qui manquait pendant l'année de la Coupe du Monde. Bien que Koeman l'ait auparavant mis de côté, Veerman a insufflé une nouvelle vie à sa carrière néerlandaise sous Xavi.
L'équipe néerlandaise a déjà disputé douze matchs internationaux pendant l'année de la Coupe du Monde 2026 sans aucune cage inviolée, une série qui est la pire depuis 68 ans. La dernière cage inviolée était lors du dernier match international de 2025, à domicile contre la Lituanie (4-0). La Serbie a tout de même réussi à marquer, malgré une performance exceptionnelle du gardien Bart Verbruggen.
Quatre joueurs de la sélection n'ont pas reçu de minute : les gardiens de réserve Robin Roefs et Mark Flekken, ainsi que Jeremie Frimpong et Nathan Aké. Pour l'ailier de Liverpool et le défenseur du Fenerbahçe, cela signifiait de longues semaines sans action. Teun Koopmeiners et Jorrel Hato n'étaient pas non plus favoris, mais Koopmeiners a joué la totalité du match contre la Serbie, tandis que Hato a quitté le terrain après un peu plus d'une heure.
Avec huit points, l'équipe néerlandaise est à égalité avec la Grèce et trois points devant l'Allemagne, ce qui prolonge la course aux quarts de finale de la Nations League. Les numéros un et deux du Groupe 2 accèdent aux quarts de finale, puis le Final Four se déroulera entre le 9 et le 13 juin 2027. En 2026, deux matchs internationaux restent au programme : à domicile contre la Grèce le 13 novembre et à l'extérieur contre l'Allemagne le 16 novembre.
La célébration du centième cap de Van Dijk et l'épanouissement de Veerman montrent les aspects positifs du départ de Xavi Hernández, mais la vulnérabilité défensive et l'exécution inconstante soulignent la nécessité de plus de stabilité. Les prochains matchs montreront si l'équipe néerlandaise peut consolider la voie à suivre ou trébuchera de nouveau.