WK
FIFA verwerpt de beroepsprocedure van België en geeft Balogun groen licht voor VS-duel
Folarin Balogun zal vanavond beschikbaar zijn voor de Verenigde Staten in de wedstrijd tegen België, nadat FIFA het beroep van de Belgische voetbalbond heeft verworpen. Deze beslissing komt slechts uren voor de achtste finale van het WK. Het contrast tussen de juridische strijd van België en de snelle goedkeuring benadrukt de hoge inzet van deze wedstrijd.
Het FIFA-beroepscomité oordeelde dat het beroep van de Belgische voetbalbond niet-ontvankelijk was, waardoor de hindernis die de spits had kunnen weren uit de wedstrijd, is weggenomen. Door de aanvraag niet-ontvankelijk te verklaren, heeft het comité de weg vrijgemaakt voor Balogun om te spelen in deze cruciale wedstrijd.
De uitspraak maakt een einde aan een periode van onzekerheid, slechts uren voor de aftrap. De aanvaller wordt nu verwacht in de selectie van Mauricio Pochettino te staan voor de ontmoeting met België. Deze opname herstelt de aanvalsopties van de Verenigde Staten voor deze belangrijke wedstrijd.
België had eerder geprobeerd een eerdere FIFA-beslissing aan te vechten, die Balogun toestond terug te keren naar de Amerikaanse selectie. Het beroepscomité oordeelde echter dat de voetbalbond geen juridische grondslag had om het beroep in te dienen. De eerdere poging toonde de vastberadenheid van de bond aan om de speelgerechtigheid van de speler aan te vechten.
FIFA liet in een verklaring weten: "De aanvraag is niet-ontvankelijk verklaard omdat de KBVB geen partij is in de procedure en daardoor geen bevoegdheid heeft om beroep aan te tekenen tegen de beslissing." Het citaat verduidelijkt de procedurele grondslag voor de afwijzing.
Eerder op maandag maakte president Donald Trump in een persconferentie van het Witte Huis bekend dat hij met FIFA-voorzitter Gianni Infantino had gesproken over het beroep. Infantino reageerde hierop met de woorden: "De juridische organen van FIFA zijn onafhankelijk. Zij opereren autonoom, passen de FIFA-disciplinaire code toe en beslissen op basis van de van toepassing zijnde regels en de specifieke feiten van het geval."