Kanadas historischer WM-Sieg hängt am späten Treffer von Eustáquio

Kanada sicherte sich am Sonntag seinen ersten WM-K.-o.-Sieg der Geschichte, als es Südafrika mit 1:0 im SoFi Stadium in Los Angeles besiegte. Der Treffer, der in der Nachspielzeit von Stephen Eustáquio erzielt wurde, bringt die Kanadier in die Runde der letzten 16, wo sie am 4. Juli in Houston auf den Sieger des Spiels zwischen den Niederlanden und Marokko treffen werden. Das Spiel blieb bis in die letzten Minuten ausgeglichen, wobei die Abwehr Südafrikas sich während des gesamten Spiels hartnäckig zeigte. Kanadas ultra-aggressives Pressing bereitete den Afrikanern zunächst Probleme, doch Südafrika passte sich an, indem es Kanadas Mittelfeld umging und früh Chancen kreierte. Relebohile Mofokeng zwang Maxime Crépeau bereits in den ersten Minuten zu einer Parade, während Kanadas Stürmer ihre Torchancen nicht verwerten konnten. In der zweiten Halbzeit ließ Kanada vom Pressing ab und ermöglichte so Südafrika, den Ballbesitz zu dominieren. Trainer Jesse Marsch nahm in der 59. Minute Änderungen vor und brachte Niko Sigur und de Luc Fougerolles. Sigur kam fast zur Wirkung, als er Tani Oluwaseyi in den Lauf passte, dessen Schuss von Ronwen Williams gehalten wurde, während Mbekezeli Mbokazi eine entscheidende Abwehrleistung zeigte, um eine Nachschusschance zu vereiteln. Die Kanadier schienen keine Ideen mehr zu haben, wobei Jonathan David in den letzten 15 Minuten sichtbar erschöpft wirkte. Die Abwehr Südafrikas frustrierte Kanada wiederholt und schien zu einem Elfmeterschießen bereit. Doch Kanada gab nicht auf, und der Durchbruch gelang, als Jacob Shaffelburgs Hereingabe von einem Abwehrspieler zu Eustáquio abgefälscht wurde, der aus 20 Metern einen platzierten Schuss ins Netz setzte.

Kanada sichert sich mit spätem Treffer in Los Angeles das Achtelfinale

Eustáquios Tor war sein erstes Länderspieltor seit 2023 und sein fünftes für Kanada in 59 Einsätzen. Das gefasste Abschluss des Mittelfeldspielers krönte eine dramatische Wende, nachdem Kanada frühere Chancen vertan hatte, darunter Fehlschüsse von Derek Cornelius, Liam Millar, Moïse Bombito und Tajon Buchanan in der ersten Halbzeit. Kanadas Widerstandsfähigkeit wurde zusätzlich auf die Probe gestellt, da Kapitän Alphonso Davies, der nach einer Kreuzbandverletzung und anschließenden Blessuren sein Comeback gab, seit März 2025 sein erstes Spiel bestritt. Davies kam in der 75. Minute ins Spiel und beeinflusste sofort das Spiel, fast mit einer Vorlage für Promise David und zwang Südafrika, sich auf den linken Flügel zu konzentrieren. Verteidiger Alistair Johnston reflektierte in der gemischten Zone nach dem Spiel über diesen historischen Moment. „Es ist eines dieser Momente, die man nie vergessen wird, an denen man sich erinnern wird, wo man war, als es passierte“, sagte Johnston. „Ich denke, für die kanadische Sportgeschichte wird es ein Moment sein, an dem man weiß, wo man war, als dieser Moment eintrat.“

Kanada übersteht die erste K.-o.-Runde mit 1:0 gegen Südafrika.

Cheftrainer Jesse Marsch lobte die Disziplin und Geduld seiner Mannschaft. „Wir haben nicht viel abgegeben, und selbst als ihr Torwart das Spiel verlangsamte, haben wir die Geduld nicht verloren. Die Timing des Tores macht den Sieg so unglaublich dramatisch“, sagte Marsch. „Ich denke, die Wirkung, die das in Kanada haben wird, und die Inspiration für die Menschen werden enorm sein. Deshalb bin ich wirklich stolz auf unsere Mannschaft.“ Eustáquio teilte diese Stimmung nach dem Spiel. „Ich bin sehr glücklich, dass ich das Tor erzielen konnte, das der Mannschaft geholfen hat, aber ich hatte das Gefühl, dass jeder im Team diesen Ball mit mir geschossen hat. Wir sind sehr gut. Wir haben sehr an dieses Spiel geglaubt“, sagte er.