Kanadas WM-Wiedergeburt startet mit Alphonso Davies

Kanada sicherte sich mit einem 1:0-Sieg über Südafrika in einem umkämpften Achtelfinale der Runde 32 den Einzug in das Achtelfinale des Weltpokals. Das Spiel blieb bis zur Nachspielzeit ohne Tore, als Stephen Eustáquio in der Schlussphase nach der Einwechslung von Alphonso Davies den Siegtreffer per Volleyschuss erzielte. Über 75 Minuten hinweg konnten weder Kanada noch Südafrika die Abwehr des Gegners knacken. Kanada verzichtete auf ein hohes Pressing, während Südafrika kaum über die Mittellinie hinauskam. Der Stillstand wurde erst in der 90. Minute gebrochen, als Davies, der bei diesem Turnier sein erstes WM-Spiel bestritt, nach seiner Einwechslung in der 75. Minute den entscheidenden Assist gab. Davies, der seit einem Kreuzbandriss im März 2025 ausgefallen war, betrat das Feld und brachte sofort Energie in den kanadischen Angriff. Er beschrieb seine Rückkehr als „wirklich unglaublich“ und sagte: „Diese 15 Minuten zu bekommen, auf dem Platz zu stehen und mit den Jungs zu feiern … das war wirklich unglaublich.“ Seine ersten drei Ballberührungen zeigten bereits seine Wirkung: entschlossene Pässe, unermüdliches Pressing an der linken Seite und eine stimmliche Führung, die das gesamte Team mitriss. Torschütze Stephen Eustáquio äußerte sich später über Davies’ Einfluss: „Wenn Alphonso ins Spiel kommt, weiß ich, dass das ein großer Motivationsschub für das Team ist. Er gehört zu den besten Spielern, zu den besten Linksverteidigern der Welt und ist der beste Spieler in unserem Team. Wenn wir wissen, dass er fit ist, spornt das die Gruppe an, alles zu geben, um die K.-o.-Phase zu erreichen und ihm die Möglichkeit zu geben, zu spielen.“ Davies kombinierte schnell mit Linksverteidiger Richie Laryea und Mittelfeldspieler Eustáquio, um die Abwehr Südafrikas zu dehnen. Seine zweite Aktion hätte fast den Siegtreffer gebracht, als er Jonathan David in den Strafraum legte, dessen Schuss jedoch von Torhüter Ronwen Williams pariert wurde. Der Stürmer von Juventus zeigte damit die wachsende Gefahr Kanadas.

Österreich und Algerien sichern sich das Achtelfinale – Dramatik in Gruppe J

Obwohl Davies seine gewohnte Dynamik zeigte, war er nicht voll belastbar. Um Energie zu sparen, blieb er fast ausschließlich im Angriffsdrittel, zog Fouls an und schützte sich vor körperlichen Zweikämpfen. Südafrika passte seine Taktik an und attackierte gezielt seine schwächere Seite – doch der Schaden war bereits angerichtet, Kanadas Spielrhythmus hatte sich verändert. Eustáquio, der nach dem Beinbruch von Ismael Koné im Spiel gegen Katar zusätzliche Verantwortung übernommen hatte, nutzte den Raum, den Davies’ Präsenz schuf. Da Südafrika nicht überziehen konnte, drang Eustáquio vor und traf in der Nachspielzeit per Volleyschuss zum Sieg. „Dieser Schuss, ich hatte das Gefühl, dass das ganze Team mit mir diesen Ball geschossen hat“, sagte er. „Wir sind eine besondere Mannschaft. Wir fühlen uns wie Brüder. Wenn wir füreinander kämpfen und füreinander spielen, können solche besonderen Dinge passieren.“ Südafrikas Torhüter Ronwen Williams gab die Dramatik zu: „Ich meine, es war kein gefährlicher Ball im Strafraum. Wir hatten ihn unter Kontrolle, aber ich meine: ein fantastischer Abschluss. So etwas braucht man auf diesem Niveau. Manchmal, wenn das Spiel hin- und hergeht, braucht man jemanden, der dieses Glück hat – und ich denke, heute hatten sie das Glück auf ihrer Seite. So kann Fußball manchmal sein. Eine Münze fällt und zeigt Kopf für dich. Heute war es nicht unser Tag.“

Kanada übersteht die erste K.-o.-Runde mit 1:0 gegen Südafrika.

Kanada trifft nun im Achtelfinale auf einen weiteren Gegner, wobei der weitere Turnierverlauf von Davies’ Fitness abhängt. Sein Kurzeinsatz erwies sich als entscheidend, doch Fragen zur seiner Belastbarkeit vor dem nächsten Spiel bleiben. Der Sieg markiert Kanadas ersten Einzug in die K.-o.-Phase einer Weltmeisterschaft.