England marschiert mit Bellingham und Kane in New Jersey weiter

England sicherte sich am Samstag mit einem 2:0-Sieg über Panama den ersten Platz in ihrer WM-Gruppe und bereitet damit ein Achtelfinale in Atlanta am Mittwoch vor. Jude Bellingham erzielte in der 62. Minute das erste Tor, als er nach einem Foul von Jorge Gutiérrez im Strafraum einen von Bukayo Saka geschlagenen Eckball mit dem linken Fuß ins Tor schoss. Bellinghams Abschluss nach einem Eckball war sein drittes WM-Tor und sein zweites im Turnier. Fünf Minuten später erhöhte Harry Kane per Kopfball nach einer Flanke von Bellingham. Es war Kanes 82. Länderspieltor und sein elftes WM-Tor – damit überholte er Gary Lineker als bester WM-Torschütze Englands. Das Spiel fand bei Regen in der MetLife Stadium statt, wo eine lautstarke englischfreundliche Menge eine Atmosphäre wie im Wembley-Stadion schuf. Panama kam trotz aller Bemühungen in der ersten Halbzeit nicht zu einem einzigen Torschuss, während Kane den Ball nur zehnmal berührte – weniger als jeder andere Feldspieler. Panamas José Fajardo sah in der Nachspielzeit einen Treffer wegen Abseits nicht gegeben, was den frustrierenden Abend für die Mittelamerikaner krönte. Die Niederlage war Panamas sechste WM-Niederlage in Folge und reiht sie in eine Liste mit Irak, Haiti, El Salvador, Kanada und Mexiko ein.

Kanada sichert sich mit spätem Treffer in Los Angeles das Achtelfinale

England beendete die Gruppenphase mit zwei Siegen und einem Unentschieden und sammelte sieben Punkte. Im Achtelfinale trifft England auf Senegal oder Kongo, wobei der Sieger anschließend auf Mexiko oder Ecuador in Mexiko-Stadt trifft. Hätte England die Gruppe als Zweiter beendet, wäre ein Spiel gegen Kolumbien oder Portugal wahrscheinlich gewesen, dessen Sieger dann auf Spanien, Österreich oder Algerien getroffen wäre. Englands Startelf brachte einige taktische Änderungen mit sich: Jarell Quansah ersetzte den verletzten Reece James als Rechtsverteidiger, Nico O’Reilly übernahm die Position von Djed Spence auf der linken Abwehrseite, und Thomas Tuchel setzte auf Bukayo Saka, Morgan Rogers und Marcus Rashford im Mittelfeld statt Declan Rice, Noni Madueke und Anthony Gordon. Jordan Pickford bestritt sein 15. WM-Spiel und rückte damit auf den zweiten Platz in Englands ewiger WM-Bestenliste vor Peter Shilton (17 Einsätze). Die Fans in der MetLife Stadium verzierten die Stadionwände mit Georgskreuzen, viele davon mit Vereinsnamen wie Tottenham, Watford und Wolves, aber auch mit weniger bekannten Klubs wie Crawley Town und Faversham Town.