England führt Gruppe L an, während Bellinghams Glanz Tuchels Abwehr in Frage stellt

Englands 2:0-Sieg über Panama im New York-New-Jersey-Stadion am Samstagabend sicherte den die Three Lions den ersten Platz in Gruppe L der FIFA-WM 2026 und ließ sie einen Punkt vor Kroatien platziert, was den Einzug in die K.-o.-Phase garantierte.

Mittelfeldspieler Jude Bellingham, Spieler von Real Madrid, bewies seine Bedeutung, indem er mit einem schwierigen Volley das 1:0 erzielte und später eine glänzende Flanke für das zweite Tor lieferte – dafür wurde er zum Man of the Match gekürt. Seine Fähigkeit, an Gegnern vorbeizuziehen, während er gleichzeitig defensive Aufgaben erfüllte, unterstrich seinen allumfassenden Einfluss.

Panama, trotz geringer Erwartungen, bereitete England durch Ausnutzung der defensiv schwachen Formation des Teams Probleme, besonders nach Ballverlusten. Die Canaleros nutzten Englands mangelnde Organisation und schufen mehrere Chancen, die die die Three Lions auf die Probe stellten.

Trainer Thomas Tuchel steht nun vor der Aufgabe, die defensive Struktur seiner Mannschaft zu festigen, wenn sie im Turnier weiterkommen will. Die Leistungen in der Gruppenphase unterstrichen die Dringlichkeit, die defensiven Schwächen zu beheben, die Panama aufgedeckt hatte.

Tuchels Kader listete zwei verletzungsanfällige Rechtsverteidiger, Reece James und Tino Livramento, auf, doch Livramento wurde vor dem Turnier ausgewechselt und James zog sich vor dem Spiel gegen Panama eine Oberschenkelverletzung zu. Jarell Quansah, der James ersetzte, musste ebenfalls verletzt das Feld verlassen, sodass Djed Spence als einziger Rechtsverteidiger für die anstehende Runde der 32 übrig bleibt. Die Entscheidung, keinen zusätzlichen Rechtsverteidiger nachzubesetzen und stattdessen auf Trevoh Chalobah zu setzen, steht nun in der Kritik.

Englands nächste Herausforderung ist die Runde der 32, in der die defensiven Anpassungen und die Verfügbarkeit der Rechtsverteidiger entscheidend für den Erfolg sein werden. Tuchels Entscheidungen in den kommenden Tagen werden darüber entscheiden, ob die die Three Lions ihren Gruppensieg fortsetzen können.