Mundial
Charles De Ketelaere marca temprano y Bélgica lidera ante EE.UU. en Seattle
En el frío húmedo del Lumen Field de Seattle, la selección nacional belga produjo un momento de magia. A los nueve minutos de su partido de octavos de final del Mundial contra Estados Unidos, los Diablos Rojos ya estaban por delante, y fue Charles De Ketelaere quien convirtió el sueño de arranque en realidad.
El centrocampista de 22 años, en su primera aparición en un Mundial, controló un balón suelto en el borde del área antes de colocarlo más allá del portero estadounidense. El disparo llegó justo cuando el ataque belga mostraba señales de vida, con De Ketelaere enlazando el juego entre las líneas.
El gol tempranero de Bélgica cambió por completo la dinámica. Los Diablos Rojos, conocidos por su estilo basado en la posesión, presionaron alto y buscaron extender su ventaja antes de que los estadounidenses pudieran acomodarse en el partido. El gol de De Ketelaere no fue solo un gol: fue una declaración de intenciones.
Para Estados Unidos, el revés obligó a un cambio táctico inmediato. Su mediocampo luchó por recuperar el control, mientras la defensa belga se mantuvo firme, alerta ante posibles contraataques. La ventaja temprana permitió a Bélgica dictar el ritmo, buscando espacios en la defensa rival.
El gol de De Ketelaere marcó su primer tanto en un Mundial. Fue un momento años en preparación para el graduado de la academia del Club Brujas, quien ha sido señalado como una promesa del fútbol europeo. Su serenidad bajo presión sugirió que estaba listo para la ocasión.
El entrenador de Bélgica, al hablar tras el gol, elogió la mentalidad de De Ketelaere. "Mostró gran calma e inteligencia", dijo el técnico. "Eso es lo que necesitamos de nuestros jóvenes jugadores".
La ventaja temprana le dio a Bélgica una ventaja psicológica. Los Diablos Rojos, en busca de su primera victoria en una fase eliminatoria del Mundial desde 2014, sabían que debían mantener la concentración, pero el gol inicial ya había marcado el tono del partido.
La afición de Seattle, en su mayoría partidaria del equipo local, cayó en un silencio incómodo. Los seguidores belgas, dispersos por el estadio, estallaron en celebración: un recordatorio de que, incluso en un escenario ajeno, los Diablos Rojos llevaban consigo su propia legión de fieles.