El presidente de la FIFA defiende su decisión tras la intervención de Trump en el caso del rojo a Balogun

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó el lunes que el delantero estadounidense Folarin Balogun es elegible para jugar el partido de octavos de final contra Bélgica. La decisión se produce tras una llamada entre Infantino y el expresidente estadounidense Donald Trump sobre la tarjeta roja mostrada a Balogun. La suspensión impuesta a Balogun tras su expulsión fue convertida por la FIFA en una sanción condicional, permitiendo al estadounidense jugar contra Bélgica. La Real Asociación Belga de Fútbol había presentado un recurso contra la decisión, pero este fue desestimado por la FIFA. Trump, hablando con reporteros en el Despacho Oval, declaró que solo había pedido que se revisara la decisión, argumentando que la entrada sobre el jugador bosnio Tarik Muharemovic no constituía falta. "Solo pedí que se reconsiderara la decisión porque no creía que fuera una falta", dijo. El exmandatario estadounidense también cuestionó la imparcialidad del árbitro brasileño Raphael Claus, quien mostró la tarjeta roja. "Es un poco sospechoso, si miras su historial", comentó Trump sin especificar sus preocupaciones. "Tomó una decisión que nadie podía creer. Incluso los rivales dijeron que tuvieron suerte".

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Trump añadió que inicialmente no entendía del todo qué significaba una tarjeta roja, aclarando más tarde que implica perder el siguiente partido. "Es muy injusto. No hizo nada malo", dijo sobre la entrada de Balogun. "Es nuestro mejor jugador o uno de los mejores. Por eso le pedí a la FIFA que lo revisara". Infantino respondió mediante un comunicado en los canales oficiales de redes sociales de la FIFA. "Me gustaría reiterar un principio fundamental de la gobernanza de la FIFA: los órganos judiciales de la FIFA son independientes. Operan de manera autónoma, aplican el Código Disciplinario de la FIFA y deciden los casos basándose en la normativa aplicable y en los hechos concretos", escribió. "Su independencia es esencial para la credibilidad e integridad del fútbol, y siempre debe ser respetada", añadió Infantino. Señaló que mantiene conversaciones habituales con Trump, al igual que con jefes de Estado, funcionarios gubernamentales, partes interesadas del fútbol y líderes empresariales de todo el mundo.

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"Durante nuestra conversación, expliqué que había un proceso legal en curso relacionado con los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería decidido en su momento por los organismos competentes. Así es como funciona el sistema de la FIFA, y es un principio que siempre defenderé", dijo Infantino. "A veces estoy de acuerdo con las decisiones, otras no. Pero lo que siempre hago es respetar esas decisiones y la autonomía de los organismos que las toman. Que nos guste personalmente una decisión o no es irrelevante. El respeto a las instituciones independientes y al Estado de derecho es lo que protege la integridad de nuestras competiciones y la credibilidad de la FIFA en todo momento".