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La broma del 5 de julio de la FIFA: García y Courtois reaccionan a la no-suspensión de Balogun
El seleccionador nacional de Bélgica, Rudi Garcia, mostró su indignación tras la decisión de la FIFA de anular la suspensión de Folarin Balogun un día antes del partido de octavos de final contra Estados Unidos. Garcia comenzó su rueda de prensa previa al encuentro con un comentario contundente: “No sabía que el 5 de julio en la FIFA es como el 1 de abril aquí”. Además, añadió que la decisión minaba la integridad del deporte.
La Real Asociación Belga de Fútbol (KBVB) calificó la revocación de “asombrosa” y confirmó que está explorando todas las vías legales. Según informes, una llamada telefónica entre el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y Donald Trump precedió a la autorización para que Balogun jugara.
Thibaut Courtois, portero de Bélgica, compartió la frustración de su entrenador pero subrayó que el equipo mantiene su enfoque en el partido. “Queremos ganar, sea quien sea nuestro rival”, declaró. “Mi reacción inicial fue de sorpresa, especialmente por la decisión tomada menos de 24 horas antes del pitido inicial. Pero debemos ganar en el campo. Balogun es un buen jugador, pero nosotros jugamos contra todo el equipo”.
Garcia cortó de raíz más preguntas sobre el tema, insistiendo en que el equipo se concentraría en el desafío deportivo. “Ahora quiero centrarme en el aspecto deportivo. Hablemos de eso, por favor”.
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El comunicado de la KBVB describió la anulación de la sanción como una violación de la integridad y la ética deportiva, calificándola de sin precedentes en su historia. Courtois desestimó las sugerencias de que la decisión pudiera influir en la táctica de Bélgica, reafirmando el compromiso del equipo de lograr la clasificación por méritos propios. “Es sencillo: nuestro objetivo es llegar a los cuartos de final de la manera correcta”. La polémica acaparó los titulares el día anterior al partido de octavos de Bélgica, eclipsando cualquier otro tema en las conversaciones previas al encuentro. Pochettino, entrenador de Estados Unidos, había elogiado anteriormente la decisión calificándola de “fantástica para el fútbol”, lo que aumentó la división entre ambos bandos.