Mundial
Infantino en la mira por polémica llamada de Trump sobre Balogun en el Mundial
La oficina del presidente de la Fifa en Zúrich fue escenario de una nueva polémica el martes por la noche, cuando Gianni Infantino se enfrentó a llamamientos a su dimisión por el caso de Folarin Balogun en el Mundial de Estados Unidos.
El exentrenador del Liverpool, Jürgen Klopp, encabezó una reacción contra Infantino, tachando la secuencia de hechos como una "locura" que "cuestiona todo". Klopp, que está a punto de convertirse en seleccionador de Alemania, añadió: "Este es nuestro deporte, no el suyo".
La polémica gira en torno al delantero estadounidense Balogun, que fue expulsado en el partido contra Bosnia y Herzegovina, pero pudo jugar en la derrota de octavos de final de los anfitriones ante Bélgica tras suspenderle un comité disciplinario de la Fifa su sanción. La decisión siguió a una llamada personal de Donald Trump a Infantino en la que el presidente estadounidense afirmaba haber solicitado una "revisión" de la sanción.
Trump e Infantino mantienen una amistad de larga data, consolidada en diciembre cuando el primero recibió el inaugural "Premio Fifa de la Paz" en el sorteo del Mundial. Sin embargo, la aparente injerencia política ha provocado una fuerte crítica dentro del fútbol, siendo Klopp uno de los opositores más destacados.
El exdelantero inglés Gary Lineker sugirió que el entrenador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, debería haber excluido a Balogun del equipo en la derrota por 4-1 ante Bélgica. En un podcast, Lineker afirmó que habría sido "una buena jugada" priorizar "la integridad del juego".
El predecesor de Infantino, Sepp Blatter, destituido en 2015 y sancionado con ocho años de inhabilitación, también condenó la decisión, al igual que el organismo rector del fútbol europeo, la Uefa. Los políticos británicos se unieron al coro, y David Bernstein, ex presidente de la Asociación Inglesa de Fútbol, advirtió que el episodio "ataca una de las bellezas del fútbol: la aplicación mundial de las normas".
Sir Ed Davey, líder de los Demócratas Liberales, fue tajante: "Infantino debe irse". Añadió: "No importa dónde se celebre, el Mundial pertenece a los aficionados, no a gángsteres como Trump".
Infantino dirige la Fifa desde 2016 y ha sido reelegido sin oposición en dos ocasiones. A principios de este año confirmó sus planes de presentarse para un nuevo mandato de cuatro años en 2027.
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Klopp declaró: "Si Donald Trump y Gianni Infantino realmente arreglaron esto entre ellos, es una locura". Lineker dijo: "Pensé que habría sido una buena jugada que Balogun o Pochettino dijeran, en realidad, no creo que esto sea lo correcto para el fútbol".