Las *Oranje* tropiezan ante Marruecos en el primer tiempo del Mundial

La primera eliminatoria real de la Copa del Mundo llega esta noche a Monterrey cuando los Países Bajos se enfrenten a Marruecos en los octavos de final. Maruecos creó las ocasiones más claras de los primeros 45 minutos. Un tiro libre voló entre la barrera neerlandesa y Saibari solo pudo despejar el rechace en el segundo palo. Los Países Bajos salieron ilesos. El ataque neerlandés luchó por encontrar el ritmo y Steven van de Ven probó suerte desde lejos, pero Yassine Bounou desvió el disparo por encima del travesaño. El defensa Nathan van Hecke necesitó atención médica tras el contacto accidental de los tacos de Noussair Mazraoui con su cabeza. El incidente pareció fortuito más que intencionado. Los Países Bajos protestaron la falta de sanción tras el codazo de Amine Ounahi a Van Hecke en un duelo. El árbitro no mostró tarjeta y el VAR decidió no intervenir. Noppert se mantuvo firme bajo los palos neerlandeses, primero despejando de puños un cabezazo de Zouhair El Aynaoui y luego desviando un potente disparo de Achraf Hakimi al poste.

El penalti sereno de Saibari asegura el pase de Marruecos a octavos en el Mundial

Países Bajos (Verbruggen - Dumfries, Van Dijk, Van Hecke, Aké, Van de Ven - Gravenberch, De Jong - Summerville, Brobbey, Gakpo) y Marruecos (Bounou - Hakimi, Diop, Riad, Mazraoui - Bouaddi, Ounahi, El Aynaoui, El Khannouss - Diaz, Saibari) se alinean para la decisiva segunda parte. Los aficionados neerlandeses convirtieron las calles de Monterrey en una fiesta antes del pitido inicial, bailando junto a los seguidores mexicanos con una versión local del clásico neerlandés *Links Rechts*. El famoso autobús naranja rodó entre las celebraciones. Los seguidores marroquíes respondieron con sus propios fuegos artificiales, tanto literales como figurados, marcando el tono de una noche de alta tensión. El enfrentamiento de esta noche es el duelo estrella de los octavos de final. Los Países Bajos no han perdido un partido de la Copa del Mundo sin prórroga desde 2006, mientras que Marruecos ha estado imbatido en 47 de sus últimos 48 encuentros.

Los colores de Marruecos pesan más que la naranja de Países Bajos

Cody Gakpo ha tenido espacio para procesar su dolor personal durante la concentración neerlandesa en Monterrey. El delantero y su pareja perdieron a su hijo no nato durante el embarazo. "Cody está mostrando una madurez notable en cómo está sobrellevando esto", declaró Ronald Koeman el domingo por la noche. "Le dimos libertad para salir del hotel cuando necesitaba estar con su familia". Gakpo optó por permanecer con el equipo y comenzará contra Marruecos. "Está listo para jugar", aseguró Koeman. "Dice que no le afecta hasta el punto de mermar su rendimiento". Virgil van Dijk secundó ese sentimiento. "Nuestra prioridad es estar ahí para Cody", dijo. "Él está enfocado en ayudarnos a alcanzar la siguiente ronda".