Ronaldo promete su último Mundial tras gol decisivo

El gol de cabeza tardío de Cristiano Ronaldo aseguró la remontada de Portugal por 2-1 contra Croacia en la ronda de 32 del Mundial, con su tanto igualador desatando celebraciones en Arlington, Texas. El delantero portugués, ahora de 41 años, confirmó que este torneo será su última aparición en la Copa del Mundo. Ronaldo aprovechó la víspera del duelo de octavos de final contra su rival vecino España para repetir una declaración que ya había hecho antes. Muchas de las preguntas dirigidas al de 41 años durante una sesión de 25 minutos en la sede de los Dallas Cowboys de la NFL giraban en torno a lo que todos en la sala abarrotada daban por sentado: este era el adiós de Ronaldo. “Lo que me queda es la gente, la gente que me quiere. Comparto hoteles con el personal, gente latina, y esas son memorias espectaculares. Ayer en el vuelo, había una azafata argentina. Y supe que era argentina por la forma en que me miró: ‘Sabía que eras argentino por la forma en que me miraste. Si apartas la mirada rápido, significa que no te gusta Cristiano’”, dijo Ronaldo a través de un intérprete el domingo, esbozando una sonrisa. La exestrella del Manchester City y el Real Madrid volvió a mencionar su edad, señalando que ahora tiene 41 años.

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“Quiero disfrutar al máximo lo que será mi último Mundial”, continuó Ronaldo. “Ojalá mañana no sea mi último partido. Así podrán seguir criticándome un poco más”. Ya había hecho comentarios similares en una entrevista televisiva a finales del año pasado, unos meses después de que Portugal ganara la Liga de Naciones de la UEFA con una victoria electrizante sobre España en la tanda de penaltis. “No me falta nada”, dijo Ronaldo. “Dios fue tan generoso conmigo. Me dio todo lo que nunca esperé ganar, especialmente con la selección nacional. Y personalmente, lo mismo. Así que disfruto cada momento. No voy a ser más Cristiano ni menos Cristiano por ganar el Mundial. Por supuesto, todos tenemos esperanzas, yo especialmente, y queremos todas las condiciones para ganar. Pero sabemos que solo uno puede ganar”. Añadió que ha aprendido a adaptarse a los matices de la edad, pero aún cree que puede encontrar la red.

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Portugal busca un segundo viaje consecutivo a los cuartos de final, siendo la única otra incursión profunda la de la Copa del Mundo debut de Ronaldo en 2006, cuando alcanzaron las semifinales. La final del Mundial de Ronaldo llegará ocho años después de que se convirtiera en el jugador de mayor edad en anotar un hat-trick en un Mundial a los 33 años, un logro conseguido en el empate 3-3 contra España en el partido inaugural de la fase de grupos.