FIFA s'excuse et soutient Infantino après une réunion au Maroc

La FIFA s’est excusée auprès de ses 211 associations membres pour les erreurs commises dans la gestion d’une proposition retirée visant à vendre une participation dans une nouvelle entité de droits commerciaux liée à la Coupe du Monde (Mundial), et elle a réaffirmé son soutien total au président Gianni Infantino après une réunion d’urgence à Rabat, au Maroc, mercredi.

La réunion à Rabat a réuni Gianni Infantino, le secrétaire général Mattias Grafström ainsi que plusieurs membres du Conseil (Consejo) et de l’Administration (Administración) de l’organisation.

À la clôture de la séance, la direction de la FIFA a déclaré son soutien sans équivoque à Infantino et a reconnu que la manière dont l’initiative a été gérée « aurait dû être différente ».

Dans un communiqué séparé, la FIFA a confirmé qu’elle avait envoyé des lettres aux membres du Conseil et aux 211 associations nationales, présentant ses excuses et annonçant un examen du processus.

L’organisme a également averti que, suite au retrait définitif de la proposition, il ne tolérera plus les attaques contre son intégrité, sa bonne gouvernance ou le respect de la procédure, et qu’il prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger sa réputation.

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Le projet abandonné, retiré la semaine précédente, visait à vendre 20 % d’une nouvelle société de droits commerciaux à des investisseurs privés, ciblant environ 4,2 milliards de dollars pour financer le développement du football.

Les critiques se sont intensifiées parce que le partenaire potentiel avait des liens familiaux avec le président américain Donald Trump, ce qui a suscité de vives réprimandes de l’UEFA et d’autres acteurs internationaux du football concernant la gouvernance et le manque de consultation.

Les excuses publiques ont reconnu les erreurs dans la promotion du plan, décrit comme le plus grand défi pour la direction d’Infantino depuis son accession à la présidence en 2016, mais le retrait n’a pas apaisé les critiques ; l’UEFA a déclaré qu’Infantino avait tenté de « vendre l’âme du football » et doute désormais de ses ambitions pour un quatrième mandat lors du Congrès de la FIFA en mars, au Maroc.

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Plusieurs fédérations européennes ont retiré leur soutien, et le Premier ministre canadien Mark Carney a déclaré ne « avoir aucune confiance en M. Infantino », ajoutant que le fait de ne pas informer les cadres supérieurs d’un projet d’une telle envergure « devrait être fatal » pour tout dirigeant.

Grafström a ensuite envoyé une note interne déplorant une « série d’événements triste et répréhensible », tandis que Kevin Lamour a déclaré au personnel qu’ils avaient été « trompés » et a qualifié l’aventure de projet d’une seule personne. Carlos Cordeiro a démissionné de son poste de conseiller principal d’Infantino, Arsène Wenger a affirmé ne pas être impliqué et a qualifié le retrait d’« absolument nécessaire », et l’ancien joueur Luis Figo a exigé la démission d’Infantino. La vice‑présidente de l’UEFA Laura McAllister a déclaré que la controverse avait placé la direction du président à un point critique.

Infantino est resté au Maroc, l’un des pays hôtes de la Coupe du Monde 2030, tandis que la fédération marocaine a réaffirmé publiquement son soutien avant l’élection présidentielle. En vertu des statuts de la FIFA, un Congrès extraordinaire peut être convoqué si au moins 43 membres le demandent ; le Qatar, le Koweït, le Liban, le Sri Lanka, l’Indonésie et les Philippines ont déjà exprimé leur soutien, tandis que les fédérations africaines ont également envoyé des messages, bien que la CAF n’ait pas encore pris position officielle. Les ligues européennes ont mis en garde la FIFA contre la prise de décisions unilatérales.