Le carton rouge annulé par la FIFA provoque une vive polémique et des remous en Belgique

La décision soudaine de la FIFA d'annuler la suspension pour carton rouge de l'attaquant américain Folarin Balogun le 5 juillet 2026 a provoqué une vague d'incrédulité bien au-delà des frontières belges. Alors que la fédération affirme avoir respecté la procédure, journalistes et responsables à travers l'Europe et les États-Unis dénoncent cette décision comme un coup porté à l'intégrité du football. Balogun, 25 ans, avait écopé d'un carton rouge qui aurait normalement entraîné une suspension automatique d'un match selon le règlement de la FIFA. L'annulation de cette suspension, intervenue quelques heures seulement après l'incident, a immédiatement suscité la polémique. Martin Lipton, rédacteur sportif en chef du *Sun*, a écrit que cet épisode prouve « à quel point la FIFA se soucie de l'intégrité du football : RIEN ». Il a rappelé le raid du FBI en 2015 au siège de la FIFA à Zurich, qui avait conduit à l'arrestation de la moitié du comité exécutif, mais où l'équité du jeu en 90 minutes était alors restée intacte.

Les États-Unis et la Belgique à égalité pour la Coupe du Monde 2026

Le règlement de la FIFA stipule qu'un joueur expulsé doit purger une suspension minimale d'un match, sans possibilité de révision discrétionnaire. Lipton a estimé que l'invocation d'un sous-article obscur pour annuler la sanction sapait la clarté de cette règle. Le *Daily Mail* a qualifié la décision de la Coupe du monde de « farce » ébranlant les fondements du sport et a souligné que l'équipe nationale belge a prévenu qu'elle examinait toutes les actions possibles. La Fédération royale belge de football (KBVB) a confirmé qu'elle explorait toutes les options après cette annulation « surprenante », et des rapports suggèrent que Balogun aurait même pu s'entretenir avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, après que l'ancien président américain Donald Trump aurait remercié la FIFA pour ce dénouement.

La RBFA proteste contre la décision de la FIFA sur l'éligibilité de Balogun en Coupe du Monde

Le journaliste de CBS James Benge a qualifié la décision de « scandaleuse » sur X, affirmant que la FIFA décide désormais de l'équilibre de la justice sans rendre de comptes. Dale Johnson de la BBC a déclaré qu'il attendait avec impatience la réaction de la Belgique, tandis que *La dello Sport* évoquait un « chaos et des polémiques » et *AS* rapportait que la Belgique était en « ébullition ». L'entraîneur belge Rudi Garcia et le gardien Thibaut Courtois ont déclaré que « le 5 juillet à la FIFA ressemble pour nous au 1er avril », soulignant leur frustration face au timing de cette décision. Pape Gueye, attaquant du Sénégal, a ajouté qu'il ne jouerait pas pour un staff technique incluant des responsables impliqués dans l'affaire Balogun, après le match récent de son équipe contre la Belgique.