Le penalty de Diego Forlan à Quito lance le parcours de l'Uruguay à la Coupe du Monde 2010

Dans les dernières minutes du match qualificatif pénultième de la Coupe du Monde 2010 de l'Uruguay à Quito, Diego Forlán s'est présenté à 2 800 metres d'altitude, a calmement placé un penalty dans le coin supérieur, assurant une victoire 2–1 qui a envoyé La Celeste aux play‑offs inter‑continentaux et finalement à la Coupe du Monde en Afrique du Sud.

Après avoir manqué l'édition 2006, l'Uruguay est entré dans le tournoi de 2010 sur des montagnes russes, devant d'abord se qualifier à travers une campagne sud‑américaine exigeante.

Triomphe du groupe et sortie en demi‑finale

La Celeste a dominé un groupe comprenant la France, le Mexique et le pays hôte, l'Afrique du Sud, accédant à la phase à élimination directe avant d'être éliminée par les Pays‑Bas en demi‑finale.

La campagne deviendrait la meilleure performance de l'Uruguay à la Coupe du Monde depuis sa quatrième place en 1970, pourtant les double vainqueurs ont dû puiser profondément juste pour atteindre la finale.

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Penalty à Quito qui a assuré la qualification

Lors de la journée pénultième de qualification, l'Uruguay s'est rendu à Quito, où l'air raréfié à 2 800 metres rendait le jeu difficile ; l'Équateur a pris l'avantage grâce à Antonio Valencia.

Forlán a rapidement réagi en délivrant une passe à Luis Suarez pour l'égalisation, mais l'équipe avait encore besoin d'une victoire pour rester en lice.

Lorsque le gardien de l'Équateur a commis une faute sur Edinson Cavani dans la surface, le joueur le plus expérimenté de l'Uruguay s'est présenté, a pris le penalty et, sans être nerveux, l'a frappé parfaitement dans le coin supérieur.

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La victoire a propulsé l'Uruguay vers les play‑offs contre le Costa Rica, a assuré sa place à la Coupe du Monde, l'a ensuite vu battre le Ghana en quart‑final controversé, et a valu à Diego Forlán le Ballon d'Or en tant que meilleur joueur du tournoi.