Plan de financement de la Coupe du Monde critiqué, FIFA sous pression

Dans le siège de la FIFA, bondé, vendredi, le président Gianni Infantino a déclaré que le dispositif FIFA Forward Enterprise (FFE), conçu pour canaliser les investissements privés vers la Coupe du Monde, ne sera pas poursuivi après une vague de consternation mondiale et de protestations de la part des associations nationales et des gouvernements.

L’annulation intervient après un vif tollé de la part des associations nationales, des gouvernements et d’autres instances du football. Les critiques ont soutenu que le dispositif menaçait l’intégrité du modèle de financement de la Coupe du Monde.

Le plan FIFA Forward Enterprise (FFE) était destiné à injecter du capital dans chaque association membre de la FIFA en allouant une part des revenus de la Coupe du Monde à des investisseurs privés. Les organisateurs le présentaient comme un moyen de renforcer le football dans les nations qui ont le plus besoin de soutien.

Les enquêtes ont fait remonter la direction du groupe d’investissement à Jason Kushner, identifié comme le frère du gendre du président américain Donald Trump, Jared Kushner. Son implication a lié la proposition à une famille américaine de haut profil.

La FIFA a ensuite publié davantage de détails ainsi qu’une chronologie de l’initiative sur son site web. L’organe dirigeant a rendu ces informations publiques après que la controverse a pris de l’ampleur.

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Une déclaration tardive de vendredi intitulée « Déclaration attribuable au président de la FIFA » a confirmé le retrait du projet. Le document, signé par le président Gianni Infantino, a été diffusé vendredi.

Au sein de la FIFA, le conseiller Carlos Cordeiro, ancien président de US Soccer, a démissionné, et le directeur des opérations Kevin Lamour a déclaré se sentir « trompé » par Infantino. Les remarques de Lamour ont mis en lumière le mécontentement interne à l’égard du plan.

L’UEFA a annoncé que toutes ses nations membres boycotteraient les compétitions de la FIFA, y compris les Coupes du Monde masculines et féminines, position soutenue par la CONCACAF et la Confédération asiatique de football. Le boycott ajoute une pression supplémentaire sur la FIFA pour qu’elle revoie son approche.

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Dans sa propre déclaration, Infantino a indiqué que le projet Forward Enterprise visait à fournir une base pour renforcer les associations membres de la FIFA, notamment là où le soutien est le plus nécessaire, mais que les divisions créées rendaient la poursuite du projet intenable. Il a réaffirmé que la proposition ne sera pas poursuivie.

Infantino a ajouté qu’il compte reconvoquer les parties intéressées dans les prochains jours et semaines afin de promouvoir la croissance du football dans le monde, en particulier dans les pays qui ont le plus besoin d’assistance. L’organe dirigeant espère trouver des moyens alternatifs pour soutenir le développement.