L’addio ai Mondiali di Henderson e la convocazione di Balogun dividono il calcio

Le speranze dell'Inghilterra per la Coppa del Mondo hanno subito un nuovo duro colpo ieri sera quando Jordan Henderson è stato sottoposto a un intervento chirurgico al polso e perderà il resto del torneo. Il centrocampista del Brentford si è procurato l'infortunio durante i festeggiamenti dopo la vittoria per 2-3 della sua squadra contro il Messico, collassando mentre saliva su un cartellone pubblicitario e necessitando di un immediato trattamento ospedaliero a Città del Messico. La Federazione calcistica inglese ha confermato l'addio di Henderson, aggiungendo che ha giocato solo sei minuti nella Coppa del Mondo — il suo unico intervento nel successo del girone contro Panama. L'uscita di Henderson stride fortemente con la decisione della FIFA di revocare la squalifica dell'attaccante statunitense Folarin Balogun, una mossa che ha scosso il torneo. L'Unione calcistica belga, la RBFA, ha criticato pubblicamente il modo in cui la FIFA ha gestito il caso di Balogun, affermando di non aver ricevuto alcuna spiegazione ufficiale per la revoca della squalifica. La frustrazione della federazione è stata condivisa anche dall'UEFA, che ha definito la decisione come un superamento di “una linea rossa”. La RBFA ha quindi portato il caso al Tribunale Arbitrale dello Sport (TAS), chiedendo chiarezza sulla procedura. Jürgen Klopp, prossimo allenatore della Germania, ha apertamente criticato il presidente della FIFA Gianni Infantino e l'ex presidente statunitense Donald Trump per la vicenda Balogun. Le dichiarazioni di Klopp evidenziano il crescente disagio tra i top allenatori riguardo alle decisioni della FIFA nei tornei ad alta posta in gioco.

Il destino dei Mondiali dell'Inghilterra dipende dai rischi che la Norvegia si assume

Il Belgio si trova ora di fronte agli Stati Uniti negli ottavi di finale, uno scontro offuscato dalla controversia su Balogun. La RBFA ha risposto sui social media con un post contenente un messaggio nello spogliatoio che recitava “Red is Red”, un segnale di sfida in vista del confronto nelle prime ore di martedì. La doppietta di Erling Haaland ha aiutato la Norvegia a eliminare il Brasile, inviando un messaggio di progresso calcistico che stride con il caos interno del Belgio. Nel frattempo, la crisi offensiva belga si è aggravata con Jérémy Doku che fatica a colmare il vuoto lasciato da Eden Hazard. La FIFA ha emesso un ultimatum al Belgio lunedì, avvertendo che il mancato rispetto delle sue richieste potrebbe compromettere il diritto della squadra di essere ascoltata nel caso Balogun. L'intervento della federazione ha amplificato le richieste di trasparenza nei principali organismi calcistici.

Balogun si consola con Garcia dopo la sconfitta degli Stati Uniti e la polemica per la squalifica

L'allenatore norvegese Ståle Solbakken ha espresso solidarietà al Belgio ma ha manifestato profonda preoccupazione per l'uso senza precedenti da parte della FIFA dell'Articolo 27 del regolamento, una clausola raramente applicata in contesti così prestigiosi. L'applicazione della norma ha scatenato un dibattito globale all'interno del mondo del calcio. I preparativi del Belgio per la partita di martedì sono stati sconvolti dalla controversia, con la squadra pronta ad affrontare un pubblico ostile in uno stadio completamente favorevole agli Stati Uniti. La sfida legale della RBFA aggiunge ulteriori incertezze a una situazione già molto tesa in vista dello scontro ad eliminazione diretta.