De Belgische beroep tegen de zaak-Balogun daagt FIFA's disciplinaire ethiek uit

De Belgische Voetbalbond (KBVB) heeft een beroep ingediend bij de beroepscommissie van de FIFA tegen de schorsing van de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun. Er is een arbiter aangesteld om de zaak te herzien voor de wedstrijd tussen de Verenigde Staten en België in de Wereldbeker, die vanavond om 02:00 uur CET gepland staat. De schorsing leidde tot reacties; media berichtten over een telefoongesprek tussen de Amerikaanse president Donald Trump en FIFA-voorzitter Gianni Infantino, die Trump eerder in december een FIFA-vredesprijs had toegekend. Er werd geen motivering voor deze tussenkomst gepubliceerd. FIFA stelde dat de beslissing berust op artikel 27 van het Disciplinair Reglement, dat de disciplinaire commissie in staat stelt de uitvoering van een disciplinaire maatregel geheel of tijdelijk op te schorten. Transparantie bleef beperkt tot deze mededeling. De Belgische voetbalbond stelt dat artikel 66.4 van hetzelfde reglement bepaalt dat een rode kaart automatisch een schorsing voor de volgende wedstrijd tot gevolg heeft. Deze regel is bij alle eerdere rode kaarten in deze Wereldbeker toegepast.

UEFA straft FIFA omwille van schorsing Balogun en steunt België

Het toernooi-reglement bevat ook artikel 10.5, dat eveneens een automatische schorsing voor de volgende wedstrijd voorschrijft na een directe of indirecte rode kaart. De bewoordingen van artikel 10.5 zijn letterlijk overgenomen. De KBVB wijst erop dat er geen beroep mogelijk is tegen een rode kaart of schorsing, wat betekent dat Balogun de beslissing niet kan aanvechten. De overtreding op de Bosnische verdediger Tarik Muharemovic werd als ongelukkig in plaats van opzettelijk beschouwd. Een vergelijkbare zaak betrof de Qataarse speler Assim Madibo, wiens onbedoelde blessure aan de Canadees Ismael Kone ertoe leidde dat FIFA drie wedstrijden toevoegde aan de standaard twee wedstrijden schorsing voor ernstig wangedrag. Dit toont aan dat opzet tegenwoordig geen rol meer speelt in de regels.

FIFA heft de schorsing van Balogun op, Belgische voetbalbond woedend

Alle teams krijgen voor elke Wereldbekerwedstrijd een briefing waarin wordt gewaarschuwd dat een rode kaart leidt tot schorsing. Belgische omroepen merkten op dat deze waarschuwing ontbrak in de presentatie van FIFA voor de wedstrijd tussen België en de Verenigde Staten. Belgische coach Rudi Garcia zei dat de bond de integriteit en ethiek van het voetbal verdedigt en beweerde dat dit de eerste keer in een Wereldbeker is dat een dergelijke beslissing is genomen. Hij verwees naar een historisch precedent uit 1962, toen de Braziliaanse ster Garrincha in de halve finale werd weggestuurd en later mocht spelen in de finale na tussenkomst van een speciale commissie. Volgens berichten was de Chileense president Jorge Alessandri betrokken bij de lobby die leidde tot de uitspraak van de commissie.