Van Rotterdam naar League One: Bronkhorsts eerste buitenlandse stap op 29

Het John Smithsstadion was vanochtend stil, maar binnen de kantoren van Excelsior maakte een 29-jarige verdediger de laatste voorbereidingen voor zijn volgende stap. Ilias Bronkhorst zal de Rotterdams club verlaten na 74 wedstrijden, waarmee hij een einde maakt aan zijn driejarige periode in de Eredivisie.

Het contract van Bronkhorst was afgelopen en werd niet verlengd, wat zijn transfervrije vertrek bevestigt. Hij zal zich nu aansluiten bij Huddersfield Town in de League One, de derde divisie van Engeland, op een contract dat loopt tot medio 2028.

De rechtsback had al langer de wens uitgesproken om dit seizoen een buitenlands avontuur aan te gaan. Op 29-jarige leeftijd beschreef hij het als het juiste moment om zijn droom waar te maken en zijn carrière een nieuwe impuls te geven. Zijn hele seniorencarrière had hij tot nu toe doorgebracht bij Koninklijke HFC, Telstar, NEC, FC Dordrecht en Excelsior.

Huddersfield Town, opgericht in 1908, heeft door de jaren heen verschillende divisies doorlopen maar behoudt een trotse geschiedenis. De club heeft Englands hoogste competitie drie keer gewonnen en speelt nog steeds in het John Smithsstadion, dat plaats biedt aan ongeveer 24.500 toeschouwers. Zo recent als het seizoen 2018/19 speelde ze nog in de Premier League.

Voor Bronkhorst betekent de overstap zijn eerste club buiten Nederland. Zijn contract bij Huddersfield Town loopt door tot ten minste de zomer van 2028, wat hem stabiliteit biedt terwijl hij zich aanpast aan het leven in de League One.