De genialiteit van Messi botst met de strijdlust van Kaapverdië in een spannende verlenging

Onder de felle schijnwerpers van het WK schakelde Argentinië Kaapverdië uit met 3-2 na een dramatische verlenging, waarbij Lionel Messi’s beslissende rol en een wereldklasse doelpunt van Sidny Lopes Cabral de eilandengroep tot de laatste minuut in de wedstrijd hielden. Argentinië domineerde de eerste helft, maar creëerde slechts een handvol duidelijke kansen. Kaapverdië, met beperkte balbezit, had eveneens moeite om grote kansen te creëren, waardoor de wedstrijd strak in balans bleef. De doorbraak kwam toen de voormalige Ajax-verdediger Lisandro Martínez een prachtige pass gaf aan Lionel Messi, die rustig de bal langs doelman Vozinha schoof en zo Argentinië op voorsprong zette. In de tweede helft werd Kaapverdië gevaarlijker, en na iets minder dan zestig minuten pakte Deroy Duarte – geboren in Rotterdam-West – de bal dicht bij het strafschopgebied, schoot een lage bal langs doelman Emiliano Martínez en maakte gelijk.

Kaapverdische verdediger, geboren in Rotterdam, mikt op duel met Messi

Argentinië reageerde direct, met Messi die Vozinha opnieuw op de proef stelde voordat een vrije trap van de Argentijnen in de bovenhoek werd gestuit door een spectaculaire redding van de Kaapverdische keeper. Na reguliere tijd stond het 1-1, waardoor de wedstrijd verlengd moest worden. De verlenging begon met Messi die een hoekschop nam, die door Martínez werd gekopt en over Vozinha vloog. Kort daarna produceerde Sidny Lopes Cabral een absoluut wereldklasse doelpunt om de stand weer gelijk te maken voor Kaapverdië. Het beslissende moment kwam toen Messi een hoge hoekschop gaf die Cristian Romero aanraakte, waarna Diney Borges de bal binnenkopte en zo de winst voor Argentinië veiligstelde. Kaapverdië zocht nog naar een gelijkmaker, maar vond de weg naar doel niet. Met deze overwinning treft Argentinië op dinsdag om 18:00 Nederlandse tijd Egypte in de achtste finales. Kaapverdië kan desondanks terugkijken op een ongeëvenaarde WK-prestatie, ook al strandde hun droom tegen de Zuid-Amerikaanse grootmacht.