Arbitre Anthony Taylor met fin au quart‑finale de la Coupe du Monde

Dans le stade plein à craquer de Lusail, le coup de sifflet final a retenti lors du quart de finale de la Coupe du Monde Espagne‑Portugal, une victoire 1‑0 qui a également marqué la fin de la carrière d'arbitrage d'Anthony Taylor. Le moment a été suivi par des supporters du monde entier alors que l'arbitre d'origine néerlandaise levait son sifflet pour la dernière fois.

Aujourd'hui à 17 h 15, la Premier League a annoncé que l'Anglais de 47 ans avait pris sa retraite avec effet immédiat, mettant fin à une période de deux décennies au plus haut niveau.

Taylor quitte le jeu après vingt ans, ayant supervisé un total de 831 matchs officiels, un chiffre divulgué par la ligue lundi.

Sa dernière affectation était le quart de finale de la Coupe du Monde entre l'Espagne et le Portugal le 6 juillet, un match qui s'est conclu sur le score de 1‑0.

En réfléchissant à sa carrière, Taylor a déclaré : « Diriger des matchs au plus haut niveau a été un immense privilège, mais la pression est grande et le contrôle constant intense. C’est le bon moment pour moi de prendre du recul et de regarder le prochain chapitre. »

Avant de devenir arbitre, Taylor a travaillé comme gardien de prison, un fait qu'il mentionne souvent lorsqu'il évoque son parcours atypique vers la ligne de touche.

Il a été promu en Premier League en 2010 et a arbitré 432 matchs dans la compétition, dont la finale de la League Cup 2015 entre Chelsea et Tottenham Hotspur.

Son CV domestique comprend également les finales de la FA Cup de 2017 et 2020, toutes deux remportées par Arsenal contre Chelsea, ainsi que le Community Shield 2015.

Au niveau international, Taylor a passé quatorze ans sur la liste FIFA, arbitrant 163 matchs internationaux, dont des rencontres lors de la Coupe du Monde 2022 et des Championnats d'Europe de 2021 et 2024.

Il a également été désigné pour la finale de l'UEFA Super Cup en 2020, la finale de la Nations League en 2021 et la finale de l'Europa League en 2023.

Après la finale de la Coupe du Monde 2022, il a d'abord été envisagé pour le rôle mais a été écarté en raison des tensions politiques entre l'Angleterre et l'Argentine finaliste.

Après la finale de l'Europa League 2023, José Mourinho a traité Taylor de « honte » à deux reprises lors d'une conférence de presse, une explosion qui a valu au manager portugais une suspension de quatre matchs.

Peu après, Taylor et sa famille ont été criés dessus par des supporters en colère à l'aéroport de Budapest, un incident qui a souligné la nature volatile de l'arbitrage footballistique moderne.

Howard Webb, responsable de l'arbitrage pour les ligues professionnelles anglaises, a salué Taylor, déclarant : « Anthony a été un fantastique serviteur du jeu pendant des années, tant au niveau national qu'international. Son dernier duel, le Portugal contre l'Espagne à la Coupe du Monde, a été une clôture appropriée à une grande carrière. »