L'avenir des jeunes d'Arsenal repose sur le chef belge De Maesschalck

Pascal De Maesschalck a été nommé directeur de l’académie d’Arsenal FC, prenant la responsabilité du centre de formation des Gunners dès début août. Le Belge de 52 ans prend ses fonctions après la récente défaite d’Arsenal en finale de Ligue des champions et leur triomphe en Premier League.

De Maesschalck, originaire de Belgique, a auparavant occupé le poste de responsable de l’académie au Club Bruges, où il a contribué au décollage de la carrière de Charles De Ketelaere. Son passage à Brugge a également vu l’émergence du défenseur Brandon Mechele en équipe première.

Avant de rejoindre Arsenal, il a passé trois ans à l’AS Monaco comme directeur du développement des jeunes, avant de s’envoler vers le Racing Club de Strasbourg en tant que directeur technique. Strasbourg a atteint les demi-finales de la Conference League la saison dernière avec l’une des équipes les plus jeunes d’Europe sous sa direction technique.

Au Club Bruges, De Maesschalck a participé à une construction décennale de l’académie, faisant émerger des talents comme De Ketelaere et Mechele pour l’équipe senior. Il a quitté le club belge en août 2021, remplacé par Tim Smolders à l’Olympia.

« Il s’agit de mettre en place une organisation où les jeunes peuvent s’épanouir et être mis au défi pour en tirer le meilleur », a déclaré De Maesschalck à propos de son passage au Club Bruges. « Il y a toujours des hauts et des bas. Il n’existe pas de voie rapide vers le succès. »

Originaire de Lokeren, De Maesschalck a passé cinq ans comme entraîneur au Club Bruges avant de devenir responsable de l’académie. Ses débuts en tant que coach ont jeté les bases de ses fonctions stratégiques ultérieures.

À Arsenal, il aura pour mission de maintenir le flux de diplômés de l’académie vers l’équipe première, un parcours qui a déjà vu émerger Bukayo Saka, Myles Lewis‑Skelly, Ethan Nwaneri et le récemment promu Max Dowman.