Coupe du Monde
L'ascension de Balogun : pourquoi l'attaquant américain compte pour la Belgique
Dans la campagne de la Coupe du monde des États-Unis, l'attaquant de 25 ans Folarin Balogun a déjà marqué trois buts, ce qui en fait le meilleur buteur du tournoi pour sa nation et forçant la Belgique à se préparer à affronter un attaquant qui a inscrit 19 buts en championnat cette saison avec l'AS Monaco.
Depuis 2022, Balogun est un titulaire régulier en Ligue 1 française, d'abord prêté au Stade de Reims par Arsenal. En 2023, l'AS Monaco a recruté ses services pour 30 millions d'euros.
Jordan Teze a fait l'éloge de son coéquipier, déclarant : « Je pense que Balogun a beaucoup progressé dans sa finition ; il est plus efficace, ce qui est très important pour son poste. » Il a ajouté que « sa capacité à se faufiler derrière la défense et à évoluer dans des espaces libres montre qu'il utilise ses qualités de manière optimale. »
Balogun a marqué lors de huit matchs consécutifs en championnat, portant son total saisonnier à 19 buts pour Monaco. Cette série souligne son rôle de principale menace offensive du club.
Les États-Unis et la Belgique à égalité pour la Coupe du Monde 2026
En Coupe du monde, le joueur de 25 ans a déjà inscrit trois buts, dont deux lors de la victoire 4-1 des États-Unis contre le Paraguay en match d'ouverture. Il a également marqué contre la Turquie avant d'être mis au repos après la qualification de son équipe. Statistiquement, Balogun ne remporte que 34 % de ses duels et, mesurant 1,79 m, n'est pas le plus grand des attaquants. Les critiques relèvent des erreurs occasionnelles dans le jeu combiné, le ballon lui échappant parfois. Ses performances ont attiré l'intérêt de clubs comme le Paris Saint-Germain, vainqueur de la Ligue des champions, ainsi que plusieurs clubs de Premier League, bien qu'il ne soit pas comparé à des joueurs comme Erling Haaland, Harry Kane ou Kylian Mbappé. Une intervention du président Donald Trump a permis à Balogun de jouer malgré un carton rouge, suscitant une polémique mondiale. Cette décision a également relégué l'attaquant du PSV Eindhoven, Ricardo Pepi, sur le banc, Balogun étant associé à son coéquipier du PSV Sergiño Dest dans l'effectif.