Les espoirs de Benitez en Premier League s’amenuisent après une sortie tumultueuse en Grèce

Rafael Benítez, le vétéran espagnol de l'Ancienne Garde, affirme qu'il reste impatient de trouver un rôle en Premier League malgré son licenciement en mai par le club grec du Panathinaikos, ce qui relance le débat sur la possibilité pour l'ancien entraîneur de Liverpool et Chelsea de décrocher un nouveau poste dans l'élite anglaise.

Le parcours de Benítez inclut la victoire en Ligue des champions en 2005 avec Liverpool, une victoire consécutive en FA Cup, un succès en Ligue Europa avec Chelsea, et avoir guidé Newcastle United vers la Premier League en remportant le titre de Championship lors de la saison 2016/17. Ces réalisations ont ancré sa réputation comme l'un des entraîneurs les plus expérimentés de sa génération.

Il a évoqué son bref passage en Grèce, imputant un manque de clarté et de patience au Panathinaikos. « L'objectif était de terminer dans le top quatre », a-t-il déclaré à talkSPORT, notant que l'équipe a finalement terminé la saison à la septième place.

Benítez a ajouté : « Nous étions la meilleure équipe lors de la seconde partie du championnat. Nous étions en si bonne forme qu'ils ont changé les objectifs. Et dès que nous avons perdu le derby – normalement, le derby contre l'Olympiacos est crucial – nous l'avons perdu, et ils ont paniqué, changeant d'avis. » Il a expliqué que la défaite en derby a déclenché un changement dans les objectifs du club.

Il a salué les supporters et le président du club, mais a mis en garde contre le fait que les clubs grecs changent souvent d'entraîneur et manquent de patience, une tendance qu'il observe dans le monde entier. « La façon dont ils fonctionnent ici en Grèce, ils changent constamment d'entraîneur. Et ils ne sont pas patients », a-t-il observé.

Interrogé sur un retour en Premier League, l'Espagnol a admis être ouvert à l'idée mais a noté que les clubs anglais privilégient désormais les jeunes entraîneurs progressistes. « Il n'y a pas beaucoup d'équipes en Angleterre, en Premier League, qui diront : "OK, on va le prendre" », a-t-il déclaré.

Benítez a également indiqué qu'il envisage des offres de Serie A ou de tout autre championnat européen, voire un projet avec une équipe nationale, si le bon défi se présente. « Nous sommes prêts pour un autre défi… tout championnat en Europe qui vous permet de rester sur le continent sera bien », a-t-il ajouté.

Les déclarations de l'ancien entraîneur laissent son prochain mouvement incertain, les clubs pesant son vaste pedigree européen face à la tendance à recruter des entraîneurs plus jeunes, tandis qu'une éventuelle nomination en Premier League reste une perspective alléchante.