Coupe du Monde
Carton polémique alimente doutes sur les États‑Unis, Balogun s'exprime
Une semaine après l'élimination des États‑Unis de la Coupe du monde 2026, l'attaquant américain Folarin Balogun a rompu le silence sur une polémique de carton qui a déstabilisé les États‑Unis lors du tournoi. Il a déclaré que l'incident avait créé un fardeau psychologique pour le camp des États‑Unis avant le duel des huitièmes de finale contre la Belgique.
Balogun a été expulsé lors des seizeèmes de finale contre la Bosnie-Herzégovine après un tacle dur et involontaire, entraînant une suspension automatique qui a ensuite été annulée. L'annulation est intervenue après que le président américain Donald Trump a appelé le président de la FIFA Gianni Infantino pour demander un réexamen.
Trump a ensuite nié que son intervention constituait une ingérence politique, mais Balogun a expliqué que cet appel avait ajouté une pression supplémentaire sur l'équipe américaine. L'incident, a-t-il ajouté, a amplifié la nervosité des coéquipiers avant le match contre la Belgique.
Dans une interview accordée à CBS Mornings, le quinquagénaire a déclaré : « Je sentais une certaine nervosité chez mes coéquipiers parce que c'était une situation très inhabituelle. Cela nous a mis beaucoup plus de pression que nécessaire », soulignant l'impact du bruit extérieur sur la préparation.
Il a ajouté : « À l'approche du match, j'ai essayé de me concentrer du mieux possible. Mais c'était incroyablement difficile — il y avait beaucoup de bruit et de distractions venant de l'extérieur, et il est difficile de tout bloquer. » Il a ensuite fait remarquer : « Si quelque chose n'est pas intentionnel, cela ne devrait jamais être un carton rouge. Ce n'était qu'un jeu malheureux. »
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La FIFA a justifié la suspension initiale en vertu de l'article 27 de son code disciplinaire, la transformant en une période de probation d'un an. La fédération belge de football et l'UEFA ont exprimé leur indignation quant au moment de l'ann