De Bruyne rétorque à Garcia sur son étiquette de "has-been"

Le centre d'entraînement de l'équipe nationale belge à Tubize était inhabituellement calme mardi soir. Quinze minutes avant la conférence de presse prévue, il ne restait qu'une poignée de journalistes, leurs appareils photo et carnets prêts. Puis Kevin De Bruyne est arrivé, son expression indéchiffrable alors qu'il prenait place. Les questions allaient commencer. Rudi Garcia venait de rejeter publiquement l'utilisation du terme « has-been » pour décrire les joueurs vétérans de la Belgique, dont De Bruyne et Romelu Lukaku, après leurs débuts décevants lors de la trêve internationale. Le milieu de terrain de Manchester City a clarifié sa position. De Bruyne a reconnu le poids des attentes qui accompagnent le fait de représenter la Belgique. « Avec la carrière que nous avons eue et tout ce que nous avons essayé de faire pour le pays, les attentes sont naturellement très élevées », a-t-il déclaré. Il a accepté que le temps ne s'arrête pas. « Je pense que tout le monde sait très bien que je ne serai plus le Kevin d'il y a neuf ans. C'est normal », a-t-il ajouté.

Le choix de Garcia face au Sénégal teste la confiance de la Belgique

Le joueur de 32 ans a insisté sur le fait que son niveau actuel est le résultat d'un travail acharné. « Je sais quelle qualité je peux encore apporter. Je sais aussi tout ce que j'ai dû faire cette année pour être à ce niveau. J'en suis fier », a-t-il déclaré. Après les matchs nuls décevants de la Belgique contre l'Égypte et l'Iran, De Bruyne a admis que les critiques étaient en partie justifiées. « Bien sûr, nous savions nous-mêmes que nous devions mieux faire lors de ces deux premiers matchs. C'est une partie du jeu », a-t-il dit. Il a réfléchi à seize années de service pour l'équipe nationale. « Au cours des seize années où j'ai joué pour la Belgique, j'ai tout fait pour aider l'équipe et le pays à gagner. Nous avons eu de nombreux grands moments, mais aussi des moins bons. C'est une partie du métier », a déclaré De Bruyne. Ses déclarations sont intervenues après la défense publique de Garcia en faveur de la所谓 « génération dorée », qui a été de plus en plus scrutée pour sa condition physique et son temps de jeu. La position de l'entraîneur semble avoir encouragé De Bruyne à contrer ce récit.