Eze soutient Rice pour le choc contre le Panama

Le milieu de terrain anglais Declan Rice se retrouve face à un dilemme de sélection avant le match de groupe de ce samedi contre le Panama. Son coéquipier à Arsenal, Eberechi Eze, insiste sur le fait que le joueur est pleinement en forme et impatient de jouer, tandis que le risque d’un second avertissement pourrait entraîner une suspension pour les huitièmes de finale.

Eze a déclaré aux médias : « [Rice] veut jouer au football, il veut jouer chaque match », ajoutant que le milieu de terrain « ne semble pas porter la moindre fatigue ». Il a précisé que Rice semble s’amuser sur le terrain.

La qualification de l’Angleterre pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde est déjà assurée, quel que soit le résultat contre le Panama. L’équipe abordera donc ce dernier match de groupe sans la pression de devoir gagner.

Remporter le groupe reste le seul objectif, mais d’autres groupes ne sont pas encore terminés, laissant l’Angleterre dans l’incertitude quant à savoir si terminer en tête serait avantageux. Ce manque de clarté rend la décision concernant la participation de Rice encore plus complexe.

Rice a reçu un avertissement lors du match précédent contre le Ghana, et un nouveau carton jaune contre le Panama entraînerait une suspension pour la phase à élimination directe. Ce risque a conduit certains à demander que le milieu de terrain soit ménagé.

Étant donné qu’il n’y aura plus d’autres occasions de reposer les titulaires avant les huitièmes de finale, beaucoup estiment qu’il est judicieux de préserver la disponibilité de Rice. L’Angleterre pourrait tout de même s’imposer contre le Panama sans lui.

En définitive, le choix revient à l’entraîneur anglais Thomas Tuchel, qui doit peser le niveau de forme du joueur, le risque disciplinaire et les besoins tactiques de l’équipe. Sa décision façonnera l’alignement de l’Angleterre pour ce match de samedi.