Coupe du Monde
Le président de la FIFA défend sa décision après l'intervention de Trump dans l'affaire du carton rouge de Balogun
Le président de la FIFA Gianni Infantino a confirmé ce lundi que l'attaquant américain Folarin Balogun est éligible pour jouer le match de huitièmes de finale contre la Belgique. Cette décision fait suite à un échange entre Infantino et l'ancien président américain Donald Trump concernant le carton rouge infligé à Balogun.
La suspension imposée à Balogun après son expulsion a été transformée par la FIFA en une sanction conditionnelle, permettant à l'Américain de jouer contre la Belgique. L'Union royale belge de football avait fait appel de cette décision, mais celui-ci a été rejeté par la FIFA.
Trump, s'exprimant devant des journalistes dans le Bureau ovale, a déclaré n'avoir demandé qu'un réexamen de la décision, estimant que le tacle sur le joueur bosnien Tarik Muharemovic ne constituait pas une faute. « Je n'ai demandé qu'un réexamen de la décision parce que je ne pensais pas que c'était une faute », a-t-il affirmé.
L'ancien président américain a également questionné l'impartialité de l'arbitre brésilien Raphael Claus, qui a sorti Balogun. « Il est un peu suspect, si l'on regarde son parcours », a déclaré Trump sans préciser ses griefs. « Il a pris une décision que personne ne pouvait croire. Même les adversaires ont dit qu'ils avaient eu de la chance. »
Trump a ajouté qu'il n'avait pas initialement bien compris ce qu'était un carton rouge, avant de préciser que cela entraîne l'absence au match suivant. « C'est très injuste. Il n'a rien fait de mal », a-t-il déclaré au sujet de l'action de Balogun. « C'est notre meilleur joueur, ou l'un de nos meilleurs. C'est pourquoi j'ai demandé à la FIFA de revoir cela. »
Infantino a répondu par un communiqué sur les réseaux sociaux officiels de la FIFA. « Je tiens à réaffirmer un principe fondamental de la gouvernance de la FIFA : les organes judiciaires de la FIFA sont indépendants. Ils fonctionnent de manière autonome, appliquent le Code disciplinaire de la FIFA et tranchent les affaires en fonction des réglementations applicables et des faits spécifiques à chaque cas », a-t-il écrit.
« Leur indépendance est essentielle à la crédibilité et à l'intégrité du football, et celle-ci doit toujours être respectée », a ajouté Infantino. Il a noté qu'il discutait régulièrement de sujets liés à la Coupe du monde avec Trump, comme il le fait avec les chefs d'État, les responsables gouvernementaux, les acteurs du football et les dirigeants d'entreprise du monde entier.
« Lors de notre échange, je lui ai expliqué qu'il existait une procédure juridique en cours concernant les organes judiciaires indépendants de la FIFA et que l'affaire serait tranchée en temps voulu par les instances compétentes. C'est ainsi que fonctionne le système de la FIFA, et c'est un principe que je défendrai toujours », a déclaré Infantino.
« Parfois, je suis d'accord avec les décisions, parfois non. Ce que je fais toujours, en revanche, c'est respecter ces décisions et l'autonomie des instances qui les prennent. Que nous aimions personnellement une décision ou non est sans importance. Le respect des institutions indépendantes et de l'État de droit est ce qui protège l'intégrité de nos compétitions et la crédibilité de la FIFA en tout temps. »