Coupe du Monde
Le retour surprise de la FIFA alimente les espoirs américains, l’entraîneur belge s’indigne
L'entraîneur de la Belgique, Rudi Garcia, affrontera une équipe des États-Unis renforcée par l'attaquant Folarin Balogun, après que la FIFA a suspendu la suspension consécutive au carton rouge qui aurait exclu le jeune joueur de 25 ans lors du match de huitièmes de finale de la Coupe du Monde. Cette décision garantit la disponibilité immédiate de Balogun pour le match à élimination directe de dimanche.
Balogun a écopé d'un carton rouge direct lors de la victoire 2-0 des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine au tour préliminaire, après un tacle sur le défenseur Tarik Muharemovic. Selon les règles disciplinaires de la FIFA, cette exclusion entraînait automatiquement une suspension d'un match.
La FIFA a annoncé samedi que cette suspension serait suspendue pour une période probatoire d'un an, invoquant l'Article 27 du code disciplinaire. L'instance dirigeante n'a pas fourni d'autres explications, se contentant de citer la réglementation permettant de suspendre les sanctions.
Cette décision signifie que Balogun est immédiatement disponible pour affronter la Belgique, la suspension ne s'appliquant qu'en cas de nouvelle infraction durant l'année probatoire. Cette suspension conditionnelle permet donc au buteur de participer au prochain match à élimination directe.
Infantino rompt le silence sur l'affaire Balogun après l'appel de Trump
La Fédération royale belge de football a qualifié cette décision d'étonnante et a indiqué qu'elle explorait toutes les voies possibles pour y répondre. Lors de sa conférence de presse d'avant-match, Garcia a plaisanté : « Je ne savais pas que le 5 juillet était le jour du poisson d'avril à la FIFA », exprimant ainsi son incrédulité. Des sources de l'AFP et de Reuters affirment que le président américain Donald Trump a personnellement contacté le président de la FIFA, Gianni Infantino, pour demander un réexamen du carton rouge. Trump a ensuite salué le résultat sur sa plateforme Truth Social, remerciant la FIFA d'avoir « réparé une grande injustice ». Les relations entre Trump et Infantino ont déjà suscité des controverses, notamment avec l'attribution à Trump du Prix FIFA de la paix, une décision qui a poussé cinquante membres du Parlement européen à demander le dépôt d'une plainte éthique contre Infantino. La présence de Balogun représente un atout majeur pour les États-Unis de Mauricio Pochettino, qui tenteront d'atteindre les quarts de finale face à une équipe belge ayant éliminé le Sénégal au tour préliminaire.