Folarin Balogun marque deux buts alors que les États‑Unis battent le Paraguay

Folarin Balogun a inscrit deux buts alors que l'équipe nationale masculine des États-Unis battait le Paraguay 4-1 lors du match d'ouverture de la Coupe du Monde au SoFi Stadium. Le match, suivi par 70 492 spectateurs, a offert aux Américains une avance de trois buts à la pause. Balogun a rejoint la sélection après une saison productive avec Monaco en Ligue 1. Le premier but est survenu à la suite d'un but contre son camp de Damián Bobadilla après une mêlée défensive. Le premier tir de Balogun est arrivé à la 31e minute, une finition d'une touche après un ballon en profondeur d'Antonee Robinson récupéré par Christian Pulisic qui le lui a servi. Son second but est venu dans les arrêts de jeu lorsque Malik Tillman a découpé une passe depuis le milieu de terrain que Balogun a transformée en dépassant Omar Alderete. Les défenseurs paraguayens Diego Gomez et Juan José Cáceres ont tenté de bloquer la première occasion, mais Pulisic les a fendus. Le deuxième but de Balogun l'a vu dribbler Omar Alderete avant de récupérer le ballon de Gustavo Gomez et de tirer dans le coin supérieur gauche. Christian Pulisic a également créé une occasion et a servi Weston McKennie, dont le centre a provoqué le but contre son camp. McKennie a ajouté une frappe qui a contraint le gardien paraguayen à intervenir.

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Mauricio Pochettino a aligné une équipe comportant cinq débuts en Coupe du Monde, dont le gardien Matt Freese. Le défenseur Chris Richards est revenu d'une blessure à la cheville pour démarrer aux côtés du capitaine Tim Ream, qui, à 38 ans, est devenu le joueur américain le plus âgé à évoluer en Coupe du Monde. Le duo de milieux de terrain Tyler Adams et Malik Tillman a assuré le moteur, Tillman s'enfonçant plus profondément que d'habitude. Alex Freeman a fait équipe avec Ream et Richards au centre de la défense, tandis qu'Antonee Robinson et Sergiño Dest occupaient les flancs. Dest a bénéficié de la liberté d'un ailier pur pour exploiter ses qualités techniques. Tyler Adams et Tillman ont collaboré au centre, Tillman délivrant la passe décisive à Balogun.

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Les États-Unis occupent désormais la première place du groupe D et se rendront à Seattle pour affronter l'Australie vendredi prochain. Un départ solide les place en bonne position pour le reste du tournoi.