Garcia protège les stars belges après une pique médiatique

L'entraîneur de la Belgique, Rudi Garcia, a abandonné son ton habituellement mesuré après le match de groupe des Diables Rouges contre la Nouvelle-Zélande pour défendre son équipe senior, dénonçant les récentes critiques médiatiques qui qualifiaient ses leaders de joueurs « has‑been ». Il a insisté sur le caractère injuste de ces critiques et a souligné les performances sur le terrain qui contredisent ces affirmations. Garcia a déclaré que ses leaders avaient été fortement critiqués ces derniers jours, certains journalistes allant jusqu’à les qualifier de « has‑been », une appellation qu’il a qualifiée d’« affreuse ». Il a argumenté que les joueurs ont démontré sur le terrain qu’ils sont de « grands joueurs » et loin d’être dépassés. Les critiques provenaient de médias français, l’AFP relayant une chronique sévère d’un confrère français visant Kevin De Bruyne et utilisant le terme « has‑been ». Garcia a noté que ces remarques venaient de France, et non de Belgique. Tout en reconnaissant le droit d’un journaliste à être sévère, Garcia a estimé que l’étiquette était excessive et que Kevin De Bruyne méritait un meilleur traitement. De Bruyne a répondu aux critiques par une performance dominante lors du troisième match de groupe de la Belgique.

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L’approche directe de Garcia rappelle la tendance de José Mourinho à protéger son équipe des attaques médiatiques, montrant qu’il ne laissera pas passer de tels commentaires sans réagir. Le timing, cependant, risquait de détourner l’attention des solides performances de l’équipe contre la Nouvelle-Zélande. De Bruyne, Romelu Lukaku et Thibaut Courtois semblaient apprécier la défense de Garcia envers le noyau senior. Leur alchimie sur le terrain suggérait qu’ils appréciaient le soutien de leur entraîneur.

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Les médias du nord de la Belgique, notamment en Flandre, ont réagi négativement à la sortie de Garcia, le critiquant davantage que les joueurs seniors eux‑mêmes. Garcia a prévenu que de tels propos pourraient revenir comme un boomerang si les Diables Rouges ne parviennent pas à dépasser les huitièmes de finale. Si la Belgique est éliminée avant les quarts de finale de la Coupe du Monde 2026, la position de Garcia pourrait être menacée, son mandat risquant de prendre fin après le tournoi. Malgré cela, avec le groupe senior derrière lui, il n’a que peu à perdre et pourrait voir son pari porter ses fruits si l’équipe progresse.