Doku forfait pour Belgique-Iran en Coupe du Monde

L'attaquant de Manchester City, Jérémy Doku, manquera le match de groupe de la Belgique contre l'Iran dimanche après avoir été déclaré forfait pour cause de maladie, ont annoncé les Diables Rouges samedi au SoFi Stadium, dans la région de Los Angeles. Cette décision intervient à la veille du dernier match de poule. Doku avait débuté le premier match de la Coupe du Monde de la Belgique lundi et était resté sur le terrain jusqu'à la 86e minute du match nul 1-1 contre l'Égypte. Sa participation lors de ce premier match a confirmé son importance dans les options offensives de l'équipe. Lors de la semaine précédant le premier match, Doku avait quitté une séance d'entraînement plus tôt en raison de problèmes respiratoires. Ce problème respiratoire a été évoqué comme la raison de son départ anticipé. Doku avait indiqué aux journalistes qu'il était prêt à quitter le groupe si nécessaire pour la naissance de son premier enfant. Son épouse doit accoucher début juillet, ce qui coïncide avec la phase à élimination directe du tournoi.

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La Belgique occupe actuellement la dixième place au classement FIFA et a besoin d'un résultat positif face à l'Iran pour rester en lice pour la première place du groupe après ce match nul contre l'Égypte. L'équipe considère ce match contre l'Iran comme crucial pour ses ambitions de qualification. Les Diables Rouges achèveront la phase de groupes avec un match contre la Nouvelle-Zélande vendredi. Ce match déterminera si la Belgique peut s'assurer la première place du groupe.

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Si la Belgique remporte son groupe et son premier match à élimination directe, elle affronterait les États-Unis, co-organisateurs du tournoi, le 6 juillet en huitièmes de finale, à condition que les Américains s'imposent également lors de leur premier match à élimination directe contre une équipe classée troisième. Cette éventuelle confrontation ajoute une motivation supplémentaire pour une bonne performance en phase de groupes. Plus tôt dans sa carrière internationale, Doku avait participé au match de qualification pour l'Euro 2024 entre la Belgique et l'Estonie au A. Le Coq Arena à Tallinn le 20 juin 2023. Ce match qualificatif avait mis en lumière sa vitesse et sa polyvalence sur l'aile.