Koeman reste ferme : « Si c’était à refaire, je referais le même choix »

Ronald Koeman a refusé de reculer après l'élimination des Pays-Bas à la Coupe du Monde face au Maroc, insistant sur le fait qu'il referait les mêmes choix tactiques malgré la défaite aux tirs au but. Les Néerlandais, alignés en 5-2-3, ont fait match nul 0-0 après les prolongations avant de s'incliner 4-3 aux tirs au but. Koeman s'est exprimé devant les médias depuis les studios, où il a qualifié les scènes dans le vestiaire de « dramatiques » après la défaite. « C'était dramatique, même dans le vestiaire. Nous avons tout donné », a-t-il déclaré. « Nous avons bien commencé la séance de tirs au but, mais quand le deuxième tir au but marocain a été marqué, c'était décisif psychologiquement. En leur faveur et contre nous. » Il a ajouté : « Oui, c'est bien sûr bizarre. Il a le ballon, mais d'un petit coup de talon, il le pousse au fond des filets. Quand vous avez des moments comme celui-là contre vous, ça s'arrête. Nous savons tous à quel point les tirs au but sont difficiles dans ce genre de moment. » L'équipe de Koeman a manqué trois de ses cinq tentatives. Koeman est passé à un système à cinq défenseurs pour ce match à élimination directe, abandonnant le 4-3-3 utilisé lors de la phase de groupes. « Je regarde ce plan de jeu positivement », a-t-il déclaré, avant de laisser sa phrase en suspens lorsqu'on lui a demandé s'il était satisfait du résultat.

Pérez fustige la lâcheté des Néerlandais après l'élimination du Maroc en huitièmes de finale de la Coupe du Monde

« Est-ce que je pense que nous pouvons nous blâmer ? Non. Vous pouvez voir à quel point les garçons sont brisés. Ces garçons avaient aussi un rêve, et bien sûr, ça pèse sur leur esprit. Il y avait des choses dans ce match qui auraient pu être meilleures, bien sûr. » Il a admis que les les Oranje avaient trop cédé du terrain lors de la phase de groupes, ce qui a motivé le changement tactique face au Maroc. « Vous pouvez fermer les yeux là-dessus et continuer de la même manière, mais alors je pense que c'est aux entraîneurs de changer les choses. À certains moments, ça aurait pu être différent ou mieux – c'est possible. » Koeman a également rejeté les critiques publiques concernant le système à cinq défenseurs. « Si vous avez accepté cela au préalable, vous ne pouvez pas vous plaindre après que ça n'a pas fonctionné. Tout le monde aux Pays-Bas nous a demandé de jouer avec cinq défenseurs. Maintenant, nous jouons avec cinq et nous nous faisons critiquer pour ça. Ça m'est complètement égal. »

Koeman texte son agent après la sortie de la Coupe du Monde, entretien mardi

« Ça ne me préoccupe plus maintenant. Je dois faire des choix. Nous avons choisi, en concertation avec les joueurs, de jouer de cette manière. Vous voyez ça dans beaucoup de matchs – on se fait repousser. Tout le monde a le droit d'avoir une opinion, mais si je devais recommencer, je ferais le même choix », a-t-il affirmé avec fermeté. Il a conclu : « Je suis un partisan de ce système. Beaucoup d'équipes jouent avec ce système et il est souvent difficile à défendre. Une fois de plus, je n'ai aucun regret. » Le contrat de Koeman avec la KNVB expire cet été, et une évaluation est prévue après le tournoi. « À partir de demain, cela viendra. J'ai mes réflexions, mais je ne pense pas que ce soit le moment d'en parler. Vous n'en saurez pas plus de ma part maintenant. »