La chasse au défenseur central de Liverpool mène à une star écossaise de 16 ans

Liverpool a agi de manière décisive pour répondre à leurs besoins à long terme au poste de défenseur central en recrutant Dara Jikiemi, un international écossais de 16 ans évoluant en équipe de jeunes. Le club de l’Anfield a officialisé l’accord dimanche, en signant un contrat de cinq ans avec ce défenseur qui avait refusé une nouvelle proposition du Celtic.

La nomination de Fabrizio Romano comme source souligne l’importance de ce transfert, l’Italien ayant révélé les détails sur X. Le message de Romano a confirmé que les papiers de Jikiemi étaient finalisés, mettant fin à une saga de transfert qui s’était accélérée depuis novembre 2025.

Jikiemi arrive à Liverpool après avoir rejeté les conditions proposées par le Celtic, une décision qui a ouvert la voie à l’Anfield pour le recruter. Le capitaine de l’équipe d’Écosse des moins de 16 ans a été identifié par Liverpool comme une cible majeure, son arrivée devant renforcer le vivier défensif du club avant l’expiration des contrats de Virgil van Dijk et Joe Gomez en 2027.

Le jeune joueur entamera son parcours de développement avec les moins de 18 ans de Liverpool la saison prochaine, une progression typique pour les recrues de son âge issues du centre de formation. Le centre d’entraînement AXA Training Centre sera son lieu d’entraînement, où il travaillera aux côtés d’autres jeunes talents dans le cadre du programme structuré de développement du club.

Le recrutement de Liverpool au poste de défenseur central s’est intensifié au cours des deux dernières fenêtres de transfert, reflétant une stratégie claire pour sécuriser l’avenir de cette position. Giovanni Leoni est arrivé l’an dernier en provenance de Parme pour 26 millions de livres sterling, tandis que Jeremy Jacquet doit rejoindre le club cet été en provenance de Rennes pour 60 millions de livres. Ifeanyi Ndukwe et Mor Talla Ndiaye ont également été ajoutés aux rangs défensifs.

Le départ d’Ibrahima Konaté vers le Real Madrid en transfert gratuit met davantage en lumière le besoin de Liverpool de renouveler leurs options défensives. Avec les contrats de van Dijk et Gomez arrivant à échéance en 2027, l’accent mis sur les jeunes talents à fort potentiel comme Jikiemi devient encore plus pressant.

La confirmation de Romano sur X a apporté une clarté immédiate, le journaliste écrivant : « Liverpool ont finalisé l’accord pour signer le capitaine de l’équipe d’Écosse des moins de 16 ans, Dara Jikiemi, en provenance du Celtic, c’est parti ! » Le message soulignait la finalisation des papiers et l’engagement de cinq ans des deux parties.

L’arrivée de Jikiemi fait suite au recrutement antérieur de Ben Gannon-Doak en provenance de l’académie du Celtic en 2022, un transfert qui avait rapporté 25 millions de livres lorsque l’ailier s’était transféré à Bournemouth l’été dernier. La capacité de Liverpool à développer et monétiser les talents de son centre de formation renforce leur décision d’investir dans le potentiel à long terme de Jikiemi.

Le transfert du jeune défenseur vers l’Anfield représente une étape importante dans la refonte défensive de Liverpool, le club privilégiant la jeunesse et la valeur à long terme dans une position cruciale pour ses ambitions.