Seule l'Argentine a éclipsé le vieux effectif belge à la Coupe du Monde

Seule l'Argentine a mieux performé que la Belgique à la Coupe du Monde, malgré le fait que les deux équipes alignaient des effectifs très expérimentés. L'âge moyen de la Belgique, de 29,1 ans, en faisait la deuxième équipe la plus âgée des huit demi-finalistes, juste derrière l'Argentine avec 29,3 ans, soulignant un chiffre inquiétant pour les Diables Rouges.

Le nombre 2662 ouvre la discussion, signalant le début d'un examen détaillé du changement générationnel en cours. Mark van Bommel est identifié comme la figure clé qui doit poursuivre la transition qui se déroule depuis plusieurs années au sein de l'équipe nationale belge.

Rudi Garcia a également pris la tâche en main, et il a conclu son mandat par une remarque d'adieu : « Je souhaite à la Belgique beaucoup de succès pour poursuivre le changement générationnel que j’ai volontiers mis en marche. » Le mot « initié » dans sa déclaration met en avant le rôle qu’il s’est attribué pendant son passage à Tubeke.

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La description que fait Garcia de lui‑même comme initiateur du changement laisse peu de doute quant au récit qu’il a promu, se plaçant au début de la phase de reconstruction qui a suivi le travail de son prédécesseur.

Domenico Tedesco, le prédécesseur de Garcia, a été le pionnier de l'approche axée sur la jeunesse. Sous sa direction, les Diables Rouges ont utilisé 53 joueurs différents lors de 24 matchs officiels, dont 23 ont fait leurs débuts – presque un nouvel international par match.

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Les sélections de Garcia ont été plus mesurées : il a aligné 40 joueurs distincts au cours des 20 matchs qu’il a entraînés, introduisant 14 débutants