Coupe du Monde
Pochettino salue l'absence de suspension de Balogun et dénonce une erreur de la VAR
Lors d’une conférence de presse le 6 juillet 2026, l’entraîneur de l’équipe des États-Unis, Mauricio Pochettino, a célébré la décision de la FIFA de ne pas suspendre l’attaquant Folarin Balogun. Il a qualifié l’intervention de la VAR de « injuste » et a déclaré que l’annulation était une « décision fantastique pour le football dans son ensemble ».
Pochettino a critiqué l’expulsion de Balogun lors du match contre la Bosnie-Herzégovine, affirmant que la VAR n’aurait jamais dû intervenir. Il a ajouté qu’en l’absence de cette erreur de la VAR, il n’y aurait pas eu de dismissal.
Il a souligné que les États-Unis avaient joué environ 25 minutes sans Balogun après l’incident, qualifiant cette période d’« injuste ». Pochettino a estimé que l’équipe avait déjà été « plus que suffisamment punie ».
L’entraîneur de la fédération belge, Rudi Garcia, avait auparavant qualifié la décision de « blague d’avril ». Pochettino a déclaré qu’il respectait Garcia en tant que « bon entraîneur et personne sympathique », mais a maintenu que la décision méritait d’être saluée dans le monde du football.
Interrogé sur une éventuelle influence de la FIFA, Pochettino a répondu qu’il s’entraînait, prenait sa douche, mangeait un burrito, buvait un café et se rendait directement à la conférence de presse, sans avoir le temps de consulter les réseaux sociaux. Il a écarté l’idée que l’ancien président Donald Trump ait pu influencer la décision, affirmant n’avoir vu aucune réaction en ce sens.
L'appel de la FIFA pour Balogun provoque une indignation mondiale contre le 'système défaillant'
Pochettino a évoqué un appel téléphonique avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, qui avait précédé le feu vert pour Balogun. Il a conclu que l’intervention erronée de la VAR avait été corrigée et que l’intégrité du sport avait été préservée. Ces déclarations ont été compilées par le journaliste Axel Brisart pour 4AF. Brisart a souligné la controverse entourant la décision d’expulsion.