Coupe du Monde
La polémique sur le carton rouge pousse les États-Unis en huitièmes de finale
Dans la 68e minute de la victoire 2-0 des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine le 1er juillet, l'attaquant Folarin Balogun a reçu un carton rouge après avoir marché sur la jambe d'un adversaire en luttant pour la position. L'exclusion signifiait initialement qu'il manquerait le match suivant, un huitième de finale contre la Belgique.
Malgré la fin du match à dix contre onze, les États-Unis ont tenu bon pour s'imposer 2-0. L'entraîneur Mauricio Pochettino a ensuite qualifié le contact de Balogun d'incidentel et estimé qu'il ne méritait pas d'expulsion.
Le même soir, Andrew Giuliani de la cellule présidentielle a contacté le président Donald Trump au sujet du carton rouge, incitant ce dernier à appeler le président de la FIFA, Gianni Infantino, le lendemain. Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick a ensuite coordonné avec l'équipe juridique de la Fédération américaine de soccer, qui a préparé et soumis un recours à la FIFA.
Le 5 juillet, la FIFA a annulé la suspension d'un match, plaçant Balogun sous une période probatoire d'un an conformément à l'article 27 de son code disciplinaire. Cette décision l'a rendu éligible pour le match contre la Belgique.
Mauricio Pochettino a défendu cette décision, affirmant que son équipe avait déjà été « suffisamment punie » en jouant 30 minutes sans Balogun. Le président Donald Trump a ensuite publié sur les réseaux sociaux pour remercier la FIFA d'avoir « fait ce qui était juste ».
La fédération belge de football a réagi en déclarant être « stupéfaite » par cette décision et a annoncé qu'elle ferait appel. La FIFA a accepté ce recours, fixant une date limite de dépôt à 5h du matin (heure du Pacifique) et désignant un membre indépendant d'un comité pour examiner l'affaire.
La FIFA soutient l'arbitre Trump critiqué pour le carton rouge de Balogun
L'UEFA a condamné le revirement de la FIFA, accusant l'instance dirigeante de miner son propre code de conduite. La fédération européenne a souligné que la procédure standard lie un carton rouge à une suspension automatique d'un match. Balogun étant désormais autorisé à jouer, les États-Unis sont entrés en phase à élimination directe en tant que modestes favoris, et les cotes de paris ont évolué en leur faveur. La victoire initiale a également battu des records d'audience, avec plus de 24 millions de téléspectateurs.