Le rapport : l'appel de la Belgique rejeté, Balogun autorisé pour le choc

Lundi, le comité d'appel de la FIFA a rejeté la demande de la Belgique visant à contester l'éligibilité de Folarin Balogun, attaquant des États‑Unis, validant ainsi sa participation au huitième de finale contre la Belgique après le rejet de l'annulation de son carton rouge. La décision intervient après sa première célébration de but lors du match de barrages de la Coupe du monde contre la Bosnie‑Herzégovine à Santa Clara, immortalisé par Julio Cortez/AP. Le match de barrages à Santa Clara avait vu Balogun, alors âgé de 20 ans, recevoir un carton rouge mercredi pour un tacle interdit sur un joueur de Bosnie‑Herzégovine, une sanction qui semblait initialement l'exclure du prochain match à élimination directe. L'incident s'est produit tôt dans la rencontre, poussant la Fédération des États‑Unis de soccer à se préparer à son absence. Balogun a ensuite marqué le premier but des États‑Unis dans ce même match, un moment mis en avant par l'Associated Press. La FIFA a annulé l'exclusion mercredi et lundi, le comité de la FIFA a qualifié l'appel de la Belgique d'"irrecevable", selon ce qu'a rapporté The Athletic. Le communiqué du comité précisait que la Belgique n'était pas partie prenante aux procédures et n'avait donc pas qualité pour agir.

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Plus tôt lundi, Donald Trump a revendiqué le mérite de l'annulation, affirmant avoir demandé un réexamen lors d'un appel avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, à la Maison‑Blanche. Trump a déclaré aux journalistes qu'il avait simplement souligné une décision "horrible" et qu'il ne pensait pas que le tacle méritait un coup de sifflet. La Royale Association Belge de Football (URBSFA) a répondu qu'elle restait ouverte à d'autres actions, y compris une éventuelle appel devant le Tribunal arbitral du sport en Suisse.

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L'appel ayant été rejeté, Balogun devrait se rendre à Seattle pour le huitième de finale, où les États‑Unis affronteront la Belgique. L'attaquant américain a exprimé sa disponibilité à jouer, tandis que l'URBSFA a prévenu qu'elle contesterait son éligibilité s'il figurait sur la feuille de match de l'arbitre. La situation laisse la porte ouverte à d'éventuelles mesures juridiques supplémentaires, selon l'URBSFA et la Fédération des États‑Unis de soccer.