Ronaldo double pour Portugal 5-0 face à l'Ouzbékistan

Cristiano Ronaldo (41 ans) a réduit ses détracteurs au silence en marquant deux buts alors que le Portugal écrasait l'Ouzbékistan 5-0 lors de la Coupe du Monde. Le vétéran portugais, qui a fêté ses 41 ans pendant le tournoi, a frappé deux fois avant la mi-temps pour lancer une remontée spectaculaire après un match nul sans but contre la RDC lors du premier match de groupe. "On me disait que je devais prendre ma retraite… mais me voilà toujours là", a déclaré Ronaldo aux journalistes après le match. "Je sais que le travail acharné est béni par Dieu. C'était une semaine difficile, sombre. Mais j'ai continué parce que je crois au travail plutôt qu'au football. C'était lourd, mais nous sommes revenus." La victoire 5-0 du Portugal incluait le 10e but de Ronaldo en Coupe du Monde, battant ainsi le record national détenu auparavant par Eusébio. L'attaquant a désormais marqué lors de six Coupes du Monde consécutives, de 2006 à l'édition actuelle, dépassant le total de Lionel Messi en cinq tournois. Le doublé de Ronaldo lui a également permis de devenir le premier joueur de l'histoire à marquer dans six Coupes du Monde différentes. Messi, qui compte 18 buts en Coupe du Monde, reste le meilleur buteur de tous les temps mais n'a pas trouvé le chemin des filets lors de l'édition 2010.

Le coup de génie de Ronaldo et le but tardif de Messi : deux soirs contrastés en Coupe du Monde

Le sélectionneur Roberto Martínez a défendu son capitaine face à une semaine de critiques virulentes. "C'était une semaine très difficile, avec des critiques injustes. Cristiano est un capitaine exemplaire, une icône et un modèle pour l'équipe", a déclaré Martínez. Le milieu de terrain Bruno Fernandes a partagé ce sentiment : "C'est notre plus grande menace offensive. Nous savons à quel point marquer est important pour lui." L'ancien Ballon d'Or Fabio Cannavaro, désormais entraîneur de l'Ouzbékistan, a salué le mouvement incessant de Ronaldo. "On ne peut pas lui laisser un centimètre d'espace. Si on le fait, on est perdus", a-t-il déclaré. Interrogé sur sa capacité à l'arrêter à son apogée, il a ajouté : "Je l'ai souvent stoppé, mais il marquait quand même beaucoup. Il joue encore aujourd'hui. Je le félicite ; il peut jouer encore quelques années, alors pourquoi s'arrêter ?" Ronaldo a balayé les questions sur Messi, qui mène le classement des buteurs de la Coupe du Monde avec cinq buts. "Question suivante", a-t-il rétorqué. "Messi ne m'intéresse pas."

Le pari audacieux de Cabral : le destin du Portugal en Coupe du Monde est en jeu

En dehors des terrains, sa compagne Georgina Rodríguez a célébré la performance en partageant une photo d'elle en train de regarder le match d'ouverture vêtue d'un maillot du Portugal. Elle a ensuite posté des images d'un jet privé, suggérant qu'elle pourrait assister au dernier match de groupe du Portugal contre la Colombie dimanche. La performance tonitruante du Portugais a suivi une semaine de critiques intenses après son match sans but contre la RDC. Ses deux buts dans la victoire 5-0 ont marqué un retour en forme éclatant.