Crystal Palace remporte son premier trophée européen en battant le Rayo Vallecano

Crystal Palace a remporté son premier trophée européen en battant le Rayo Vallecano 1‑0 lors de la finale de la Conference League. Le match s’est déroulé au Red Bull Arena de Leipzig. Cette victoire a marqué la première apparition du club anglais en finale européenne.

Les deux équipes faisaient leurs débuts en finale européenne, ce qui a créé une ambiance festive parmi les 40 000 spectateurs présents. Crystal Palace entrait dans la rencontre en tant que club classé 15ᵉ de la Premier League, tandis que le Rayo Vallecano occupait la huitième place en Liga. La première mi-temps a offert peu d’occasions nettes.

Adam Wharton a centré bas, Tyrick Mitchell a repris de la tête, mais le ballon a manqué le cadre. La frappe suivante de Wharton a été arrêtée par le gardien Augusto Batalla, et le rebond est revenu à Jean‑Philippe Mateta, qui a trompé Batalla pour ouvrir le score. Le but est survenu dans le temps additionnel de la première mi-temps.

Le coup franc de Yéremi Pino a touché les deux poteaux avant que le ballon ne rebondisse sur un défenseur du Rayo et ne frappe le troisième poteau. Plus tard, une seconde tentative de Mateta a été repoussée par un arrêt décisif de Batalla. Le Rayo Vallecano n’a pas réussi à concrétiser d’autres occasions.

L’entraîneur Iñigo Pérez a incité ses joueurs à pousser pour l’égalisation, mais le Rayo n’a pas trouvé la faille. Les chants des supporters anglais se sont faits plus forts au fil du match. Oliver Glasner, qui avait annoncé son départ avant la rencontre, a dirigé son dernier match avec Palace.

Le titre de la Conference League est devenu le troisième trophée majeur de Palace en douze mois, après les victoires de la saison dernière en FA Cup et en English Super Cup. Ces trois trophées constituent les seuls honneurs majeurs de l’histoire du club. Ce triomphe ajoute une distinction européenne aux succès récents de Palace sur le plan national.