Alberto Aquilani voit Sassuolo comme tremplin idéal en Serie A

Sous les lumières vives du stade Mapei, Alberto Aquilani fait son apparition sur la ligne de touche en tant que nouveau entraîneur principal de l'US Sassuolo Calcio. Le quadragénaire de 42 ans, qui a porté le maillot de Sassuolo pendant six mois en 2017, déclare que le club représente un choix naturel pour son premier poste d'entraîneur en Serie A, tout en soulignant les lacunes dans l'effectif. Après avoir raccroché les crampons en 2018, Aquilani a travaillé au sein de l'académie des jeunes de la Fiorentina avant de prendre les rênes de Pise et de Catanzaro en Serie B, frôlant la promotion en barrages face à Monza la saison dernière. Ces expériences l'ont préparé à franchir le pas vers l'élite du football italien. Il succède à Fabio Grosso, parti à la Fiorentina, et entame ainsi sa carrière en Serie A avec Sassuolo. Ce départ a offert à Aquilani l'opportunité de réaliser son ambition de longue date : entraîner au plus haut niveau. « Je suis heureux et honoré d'être ici, un endroit que j'ai connu en tant que joueur et où j'ai pu apprécier toutes les qualités si rares dans le monde du football », a déclaré Aquilani lors de sa présentation. « J'ai quelques années de plus, quelques cheveux gris en plus, et il y a désormais un centre d'entraînement dernier cri qui n'existait pas auparavant. J'apporte de l'enthousiasme et de la soif de réussite, l'ambition d'entraîner en Serie A depuis que je suis enfant. C'est donc un rêve qui se réalise. »

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Sassuolo a traditionnellement adopté un système en 4-3-3, et Aquilani assure qu'il ne changera pas cette organisation. « J'ai des idées claires, mais pas un style de jeu spécifique, car le football est en constante évolution. Cette équipe est habituée à jouer avec quatre défenseurs, donc je ne vais pas arriver en disant que je veux passer à une défense à trois », a-t-il expliqué. Il reconnaît que l'effectif manque de joueurs dans certains postes, mais affirme avoir une vision claire des caractéristiques nécessaires. Ces idées ont déjà été partagées avec la direction du club. Des négociations avec le Torino et d'autres clubs ont eu lieu, mais Aquilani a ressenti une affinité particulière avec Sassuolo et la famille Squinzi, qualifiant ce choix de naturel. Il a ajouté qu'il admire Roberto De Zerbi et s'inspire de sa philosophie d'entraînement. Aquilani a également reçu des messages de félicitations de la part de ses pairs en Serie A, Daniele De Rossi de Gênes et Cesc Fàbregas de Como, soulignant le respect qu'il inspire au sein du milieu.