L’absence de Xavi Simons révèle le pari défensif de Koeman pour le Maroc

Le banc néerlandais bourdonnait déjà avant le coup d’envoi en pleine matinée. Face à l’attaque marocaine qui se profilait, Ronald Koeman a fait un choix tactique qui a laissé plus d’un joueur de l’les Oranje fixer le gazon plutôt que le terrain. Koeman a confirmé que les Pays-Bas aligneraient un système en 5-2-3 contre le Maroc. La décision de placer cinq défenseurs signifiait que Tijjani Reijnders débutait sur le banc, tandis que Jeremie Frimpong était préféré au poste d’arrière droit plutôt que Denzel Dumfries. L’entraîneur néerlandais a expliqué sa réflexion lors d’un échange avec la presse. « Nous avons déjà défendu à cinq contre ce type d’adversaire, mais je n’ai pas toujours été à l’aise en le faisant », a déclaré Koeman. « J’ai plus confiance en ce système qu’avec quatre défenseurs, car lors des matchs récents, nous avons trop cédé d’espace, et c’est quelque chose que nous devons corriger. Maintenant, nous sommes plus compacts. » Koeman a également évoqué la situation de Xavi Simons, absent de la composition de départ. « Nous avons travaillé différemment, et cela s’est bien passé », a expliqué l’entraîneur. « Jouer avec trois attaquants en pointe peut encore être dangereux. Je n’y vois pas de problème. »

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Le point le plus discuté, cependant, concernait l’inclusion de Xavi Simons, coéquipier du joueur du même nom. Jeremie Frimpong a été aligné sur l’aile droite au lieu de Donyell Malen. Koeman a été clair sur ses motivations : « Je ne l’ai pas fait débuter contre la Tunisie, mais il avait déjà mérité sa place. Je ne voulais pas risquer un second carton jaune et une suspension, d’autant plus qu’il a été brillant ces dernières semaines. Il mérite de commencer plus que quiconque. » La forme de Summerville ce mois-ci a été décisive. Les éloges de Koeman illustrent une tendance : les joueurs qui performent à l’entraînement et en match sont récompensés par du temps de jeu, même si cela implique de bousculer la hiérarchie habituelle.

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L’approche néerlandaise face au Maroc ne se limite pas au choix des joueurs. Elle reflète une philosophie plus large : privilégier la solidité défensive pour contrôler le rythme du match, même si cela signifie sacrifier un élément créatif comme Simons. Alors que le match est en cours, les décisions prises dès l’entame sont déjà sous le feu des projecteurs. Le système à cinq défenseurs étouffera-t-il l’attaque marocaine, ou le manque d’ailier traditionnel laissera-t-il l’les Oranje sans mordant offensif ?