Belgique : Tielemans veut un nul contre l'Iran

Le capitaine de la Belgique, Youri Tielemans, s'est adressé aux médias à Seattle un jour après le match nul 0-0 contre l'Iran. Le milieu de terrain a adopté un ton prudent, rejoignant ainsi les autres joueurs expérimentés après le match de Coupe du Monde. Tielemans a souligné que l'objectif de l'équipe reste de se qualifier pour le tour suivant. "Nous sommes concentrés pour passer à l'étape suivante. Nous n'avons pas encore gagné à cette Coupe du Monde, donc nous savons ce que nous devons faire. Nous abordons le match contre la Nouvelle-Zélande avec beaucoup de confiance." Il a rejeté les critiques envers les joueurs expérimentés comme Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku. "Je comprends que tout le monde se tourne vers les joueurs expérimentés. Mais ce n'est pas le point. Nous aurions pu marquer un ou deux buts hier. Leur gardien a fait de belles parades. Oui, nous ne sommes pas au meilleur de notre niveau, mais nous ne devrions pas pointer du doigt un seul individu—nous devons nous soutenir mutuellement en tant que groupe." Tielemans a rejeté l'idée de désigner des individus pour de mauvaises performances. "Franchement ? Ce n'est pas important. Nous connaissons la qualité de Kevin et Romelu—ce sont des joueurs de classe mondiale, surtout avec les Diables Rouges. Je déteste désigner des coupables. Si nous ne gagnons pas, toute l'équipe en est responsable." Lukaku avait évoqué "trop d'émotions" pendant le match. Tielemans a expliqué : "Représenter son pays à une Coupe du Monde est la meilleure chose qu'un footballeur puisse vivre. Tout le monde vous regarde, tout le monde vous soutient—mais sous une loupe."

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Il a ajouté : "Les émotions pendant et après le match sont naturelles, surtout quand les choses ne se passent pas bien. Deux matchs nuls—contre l'Égypte et l'Iran—donnent l'impression de deux défaites. Mais le fait est que nous n'avons pas perdu. Si nous gagnons le dernier match, nous nous qualifions." Sur le moral de l'équipe, Tielemans a déclaré : "C'est pareil qu'avant. Nous sommes concentrés sur le prochain match. Nous devons gagner vendredi. Ensuite, nous nous qualifions et tout ira bien." Il a reconnu que l'objectif initial était de remporter les trois matchs de groupe. "Le football est imprévisible. Parfois, des choses surviennent que l'on ne peut pas prévoir. Dans ces circonstances, nous devons être très heureux de simplement nous qualifier. Bien sûr, nous avions dit avant que nous voulions neuf points sur neuf, mais parfois cela ne se produit pas. Alors, il faut être fort en tant qu'équipe." Tielemans a fait le point sur sa propre forme : "Lors du premier match, je n'ai pas bien commencé, comme toute l'équipe. Il y avait beaucoup de pression. Depuis, je me suis repris, y compris contre l'Iran. Je me sens bien physiquement et mentalement."

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Interrogé sur son rôle au milieu de terrain aux côtés de De Bruyne et Vanaken, il a répondu : "C'est au sélectionneur de décider. Je joue où il me demande. Peu importe qui joue. Nous sommes un groupe de 26." Il a également comparé la campagne actuelle à celle de la Coupe du Monde 2022 de la Belgique. "Faisons-nous des progrès ? Absolument. Nous avons mieux joué contre l'Iran qu contre l'Égypte, avec plus d'occasions créées." Sur sa relation avec le sélectionneur, Tielemans a déclaré : "Elle est toujours aussi bonne qu'au début du tournoi."