Coupe du Monde
Cristiano Ronaldo met fin à l'ère de la Coupe du Monde avec un adieu émouvant
La zone mixte du stade de Lusail bourdonnait encore des discussions d'après-match lorsque Cristiano Ronaldo s'avança, son visage marqué par le poids de l'élimination. Avec l'élimination du Portugal en huitièmes de finale face à l'Espagne qui planait dans l'air, le quintuple Ballon d'Or marqua une pause, regarda les caméras et prononça la phrase qui avait déjà fait le tour du monde : « C'était ma dernière Coupe du Monde. »
L'annonce de Ronaldo n'a surpris personne. Sa sœur, Katia Aveiro, avait déjà révélé la même nouvelle quelques jours plus tôt, avant même que le Portugal n'affronte la Croatie lors du premier tour éliminatoire du tournoi. Pourtant, l'entendre directement de sa bouche, dans l'immédiat après-défaite, donnait à ses mots une forme de conclusion définitive.
« C'est triste de quitter la Coupe du Monde comme ça », a-t-il admis, sa voix mesurée malgré la déception. « Mais comme je l'ai dit lors de la conférence de presse : j'ai tout donné, j'ai fait de mon mieux, et je quitte le terrain l'esprit tranquille. » Ces propos soulignaient une carrière définie par un professionnalisme sans faille, même dans la défaite.
Le dernier duel en Coupe du Monde de Ronaldo alimente le débat sur sa sortie du Portugal
Il a ajouté une touche de perspective : « Parfois on gagne, parfois on perd, mais il faut continuer. » Pour Ronaldo, la Coupe du Monde avait été une scène de triomphes et de désillusions, mais jamais de demi-mesures. Le champion d'Europe, qui quitte l'équipe nationale avec deux titres continentaux — 2016 et 2025 —, a refusé de prendre des décisions immédiates. « C'est vrai, c'était ma dernière Coupe du Monde, mais il y a le temps de réfléchir à tout le reste, de profiter de ma famille et de ne pas prendre de décisions quand je suis sous le coup de l'émotion », a-t-il déclaré. « La vie continue. »