Coupe du Monde
La FIFA soutient l'arbitre Trump critiqué pour le carton rouge de Balogun
Les gradins du stade de Lusail résonnaient encore de l’écho d’une décision controversée lorsque Pierluigi Collina a pris position sans ambiguïté. Le responsable des arbitres de la FIFA a apporté son soutien total à Raphael Claus, l’arbitre brésilien qui a expulsé Folarin Balogun lors du match de huitièmes de finale contre la Bosnie-Herzégovine.
Claus a sorti un carton rouge direct à l’encontre de l’Américain, une décision qui a immédiatement suscité la polémique. L’exclusion signifiait initialement que Balogun manquerait le match suivant, mais cette suspension a été rapidement annulée après un appel entre Donald Trump et le président de la FIFA, Gianni Infantino. Trump était allé plus loin en qualifiant publiquement Claus de « suspect » dans des déclarations qui n’ont fait qu’envenimer la polémique.
Collina, cependant, a balayé ces critiques d’un revers de main. « Claus arbitre sa deuxième Coupe du Monde », a-t-il déclaré. « Il était avec nous au Qatar en 2022. C’est un arbitre expérimenté et hautement respecté, et nous avons une confiance absolue en lui en tant qu’officiel fiable. »
Le pedigree mondial de l’arbitre brésilien est bien établi. Il y a quatre ans, il a dirigé le match Angleterre-Iran et Canada-Maroc. En 2024, il a officié la finale de la Copa América entre l’Argentine et la Colombie.
Les éloges de la FIFA envers Claus ont été sans équivoque. Dans un communiqué, la fédération a décrit l’arbitre comme « l’un des meilleurs arbitres professionnels au monde et un membre précieux de l’Équipe Un – le corps arbitral – de la Coupe du Monde ».
Le comité disciplinaire de la FIFA a réagi rapidement après l’intervention de Trump. Il a transformé la suspension de Balogun en une peine avec sursis, permettant à l’attaquant de jouer lors de la défaite 4-1 contre la Belgique en huitièmes de finale. La décision a provoqué une indignation mondiale.